Inför Ghanas kommande presidentval har landets främsta utmanare gjort starka uttalanden mot homosexualitet och avstått från att uttryckligen uttala sig om ett föreslaget anti-HBTQ-lag. Den kontroversiella lagförslaget om mänskliga sexuella rättigheter och familjevärden, som potentiellt skulle kunna införa hårda straff för HBTQ-individer, har väckt oro både nationellt och internationellt.
Sittande presidenten Nana Akufo-Addo, som bara har nio månader kvar på ämbetet, har avstått från att godkänna lagförslaget tills en rättslig anmärkning mot den har lösts i Högsta domstolen. Samtidigt bröt hans vicepresident och gynnade efterträdare, Mahamudu Bawumia, sin tystnad i frågan, och anpassade sin ståndpunkt till sin religiösa övertygelse under ett tal nyligen i Kumasis centralmoské.
De potentiella konsekvenserna av lagförslaget, om det antas, är betydande, vilket framhållits av Ghanas finansministerium. Landet kan riskera att förlora tillgången till miljarder dollar i internationell finansiering, inklusive stöd från Världsbanken och Internationella valutafonden, som är avgörande för Ghanas ekonomiska stabilitet och skuldsaneringsinsatser.
I takt med att den politiska diskursen kring hbtq-rättigheter intensifieras inför valet, har både Akufo-Addo och oppositionsledaren John Mahama gjort det klart att deras personliga övertygelse överensstämmer med traditionella samhälleliga normer och religiösa värderingar i Ingen av kandidaterna har dock offentligt uttalat om de skulle skriva under lagförslaget om de blev vald.
Frågan om hbtq-rättigheter har blivit ett polariserande ämne i Ghana, med nya opinionsundersökningar som tyder på att lagförslagets antagande kan påverka röstbesluten för en betydande del av väljarna. Trots detta har undersökningar visat att ekonomin, skapande av jobb och utbildning förblir de viktigaste problemen för ghanesiska väljare, vilket belyser det komplexa samspelet mellan sociala frågor och bredare politiska prioriteringar i det kommande valet.