Mahakama ya Ufaransa yaidhinisha ongezeko la utata la umri wa kustaafu hadi miaka 64.

Mahakama ya juu zaidi ya Ufaransa, Baraza la Katiba, imetoa kibali chake kwa serikali kuongeza umri wa kustaafu kutoka miaka 62 hadi 64, licha ya maandamano makubwa kote nchini. Baraza lilikataa baadhi ya vipengele vya sheria mpya lakini hatimaye likashikilia kipengele chenye utata zaidi cha mageuzi hayo. Raia wa Ufaransa wameunganishwa sana na wazo la kuweza kustaafu ukiwa na miaka 62, na kufanya marekebisho ya pensheni kuwa suala nyeti sana. Serikali inasema kuwa mabadiliko hayo ni muhimu ili kuweka fedha za mfumo wa pensheni kuwa thabiti katika miaka ijayo.

Mapendekezo ya Rais Emmanuel Macron ya mabadiliko ya mfumo wa pensheni yamezua maandamano makubwa na machafuko ya kijamii, na mapigano makali kati ya polisi na waandamanaji. Kuidhinishwa kwa mageuzi ya pensheni ni ushindi muhimu kwa Macron, lakini umekuja kwa gharama kubwa ya kisiasa huku viwango vya uidhinishaji wake vilipofikia kiwango cha chini cha rekodi. Baraza pia lilikataa ombi la kwanza la wabunge wa upinzani la kufanya kura ya maoni kuhusu mageuzi hayo, lakini ombi la pili lililotolewa Alhamisi bado linazingatiwa.

Sheria hiyo mpya inatarajiwa kupitishwa wikendi hii, huku wastaafu wa kwanza wakilazimika kusubiri miezi mitatu ya ziada kwa ajili ya malipo ya uzeeni ya serikali kuanzia Septemba. Umri wa kustaafu utaongezeka polepole na mabadiliko ya nyongeza, kufikia 64 ifikapo 2030. Serikali ya Ufaransa itakuwa na matumaini kuwa maandamano hayo, ambayo tayari yalikuwa yameonyesha dalili za kupungua, yatafikia kikomo.

Uamuzi huo umekosolewa na vyama vya upinzani, huku kiongozi wa mrengo mkali wa kushoto Jean-Luc Mélenchon akidai kuwa Baraza hilo "linazingatia zaidi mahitaji ya kifalme cha rais kuliko yale ya watu huru" Marine Le Pen wa mrengo wa kulia amewataka wale wanaopinga mabadiliko hayo kumpigia kura katika uchaguzi ujao.

Licha ya mabadiliko hayo, umri mpya wa kustaafu wa Ufaransa bado utakuwa chini ya kawaida barani Ulaya na mataifa mengine mengi yenye uchumi ulioendelea, ambapo umri ambao malipo kamili ya pensheni yanatumika ni miaka 65 na unazidi kusonga hadi miaka 67. Pensheni za serikali nchini Ufaransa pia ni za ukarimu zaidi kuliko mahali pengine, na matumizi ya nchi kwenye pensheni ya serikali kufikia karibu 14% ya Pato la Taifa mnamo 2018, kubwa kuliko katika nchi zingine nyingi, kulingana na Shirika la Ushirikiano wa Kiuchumi na Maendeleo.