Rais wa Uturuki Recep Tayyip Erdogan aliikosoa Marekani kwa kutuma kundi la meli za kivita mashariki mwa Mediterania, hatua inayochukuliwa kuwa ni onyesho la mshikamano na Israel. Erdogan alitilia shaka uwepo wa shehena ya ndege ya Marekani nchini Israel wakati wa mkutano na waandishi wa habari pamoja na Kansela wa Austria Karl Nehammer mjini Ankara, mji mkuu wa Uturuki.
Akionyesha wasiwasi wake, Erdogan alidai kwamba meli za kivita za Marekani zingeweza kusababisha "mauaji" huko Gaza. Pia aliishutumu Marekani kwa kusaidia makundi ya "kigaidi" katika eneo hilo, akitolea mfano uwepo wa Marekani nchini Syria. Matamshi ya Erdogan yanaangazia uhusiano mbaya kati ya Uturuki na Marekani, hasa kutokana na mitazamo yao tofauti kuhusu mzozo wa Israel na Palestina na mgogoro wa Syria.
Mahusiano kati ya Marekani na Uturuki yamekuwa ya mvutano kwa miaka kadhaa, huku kukiwa na kutoelewana kuanzia operesheni za kijeshi za Uturuki dhidi ya wanamgambo wa Kikurdi nchini Syria, ambao Marekani inawaunga mkono, hadi sera za Ankara zinazozidi kuwa za kimabavu. Mwezi Oktoba mwaka jana, Uturuki ililenga wanamgambo wa Kikurdi wanaoungwa mkono na Marekani nchini Syria, ikiwataja kuwa walihusika na shambulio la bomu la kujitoa mhanga mjini Ankara. Marekani ilijibu kwa kudungua ndege isiyo na rubani ya Uturuki, na hivyo kuzorotesha zaidi uhusiano kati ya washirika hao wawili wa NATO.
Kuongezeka kwa hali ya wasiwasi hivi majuzi kumekuja kufuatia shambulio la kushtukiza lililoanzishwa na wanamgambo wa Hamas dhidi ya Israel mwishoni mwa juma. Akiwa mwanachama wa muungano wa kijeshi wa NATO, ukosoaji wa Uturuki kwa hatua za Marekani kuhusiana na Israel na Wapalestina unaongeza safu nyingine ya utata katika hali hiyo.
Msimamo wa Erdogan kuhusu mzozo wa Israel na Palestina unatokana na kuunga mkono kuanzishwa kwa taifa huru la Palestina, mji mkuu wake ukiwa Jerusalem Mashariki. Anasisitiza kuwa hii ni muhimu kwa ajili ya kupatikana kwa amani ya muda mrefu katika eneo lenye hali tete la Mashariki ya Kati. Katika juhudi za kupunguza hali ya wasiwasi, Erdogan amekuwa akifanya mazungumzo ya kidiplomasia na viongozi mbalimbali wa kanda, ikiwa ni pamoja na simu ya hivi karibuni na Rais wa Urusi Vladimir Putin.
Wakati wa simu hiyo, Erdogan na Putin walijadili hatua zinazowezekana kuzuia kuenea zaidi kwa mvutano katika eneo hilo. Majadiliano haya ni sehemu ya juhudi kubwa za Uturuki kusisitiza ushawishi wake na kukuza utulivu katika Mashariki ya Kati.
Huku hali ya Mashariki ya Kati ikiendelea kuwa tete, ukosoaji wa Erdogan wa sera za Marekani dhidi ya Israel na Palestina unadhihirisha mgawanyiko mkubwa kati ya nchi hizo mbili. Pia inaangazia mtandao changamano wa miungano na mashindano yanayoendelea katika eneo hilo. Madhara ya mvutano huu yanaweza kuwa na madhara makubwa kwa uhusiano wa kidiplomasia na kutafuta amani katika Mashariki ya Kati.