Mnamo 2023, Asia ilibeba mzigo mkubwa wa majanga yanayohusiana na hali ya hewa, kupita maeneo mengine yote duniani, kulingana na matokeo ya hivi punde kutoka Shirika la Hali ya Hewa Duniani (WMO). Ripoti hiyo ilifichua maafa 79 ya kustaajabisha yanayohusiana na matukio ya hali ya hewa ya maji barani Asia pekee, huku mafuriko na dhoruba zikiibuka kuwa wahusika wakuu wa idadi kubwa zaidi ya waliopoteza maisha. Cha kusikitisha ni kwamba, maafa haya yaligharimu maisha ya zaidi ya 2,000, na hivyo kusisitiza hali mbaya ya hali ya hewa katika watu wanaoishi katika mazingira magumu barani.
Katibu Mkuu wa WMO Celeste Saulo aliangazia ukweli mbaya unaozikabili nchi nyingi za Asia, ambapo viwango vya joto vilivyovunja rekodi vilivyochochewa na mabadiliko ya hali ya hewa vimeibua mashambulizi makali ya mazingira. Kutoka kwa mawimbi ya joto kali na ukame wa muda mrefu hadi mafuriko makubwa na dhoruba kali, eneo lilikabiliwa na changamoto kadhaa ambazo zilijaribu ustahimilivu wa jamii na kutatiza mifumo iliyopo ya kukabiliana na maafa. Kuongezeka kwa mara kwa mara na ukali wa matukio haya yalisisitiza hitaji la dharura la hatua za pamoja za kimataifa kushughulikia sababu kuu za mabadiliko ya hali ya hewa.
Inawezekana, mwelekeo wa kasi wa ongezeko la joto barani Asia umepita wastani wa kimataifa, huku 2023 ikiashiria mwaka wa joto zaidi katika rekodi kwa nchi nyingi katika bara. Kuanzia Siberia ya magharibi hadi Asia ya kati, na kutoka mashariki mwa China hadi Japani, halijoto ya juu ilishika maeneo makubwa ya eneo hilo, ikisisitiza athari kubwa za mabadiliko ya hali ya hewa kwenye mandhari na mifumo mbalimbali ya ikolojia ya Asia. Halijoto kali sio tu ilizidisha shinikizo za kimazingira lakini pia iliweka mazingira ya kuongezeka kwa matukio ya hali mbaya ya hewa, na kusababisha kuongezeka kwa vifo vinavyohusiana na maafa na hasara za kiuchumi.
Zaidi ya idadi ya watu walioathirika mara moja, ripoti ya WMO pia iliangazia hali ya kutisha ya barafu katika maeneo ya milima mirefu ya Asia. Ikiendeshwa na mawimbi ya joto ambayo hayajawahi kushuhudiwa na vipindi vya ukame vya muda mrefu, barafu nyingi zilipata hasara kubwa mwaka wa 2023, jambo lililozidisha wasiwasi kuhusu upatikanaji wa rasilimali za maji na uendelevu wa mazingira. Huku barafu ikitumika kama vyanzo muhimu vya maji kwa mamilioni ya watu kote Asia, kurudi kwao kwa haraka kunaleta tishio linalokuja kwa usalama wa maji wa kikanda na inasisitiza hitaji la dharura la hatua kamili za kukabiliana na hali ya hewa.
Wakati Asia inakabiliana na kuanguka kwa mwaka wa msukosuko unaoadhimishwa na majanga yanayohusiana na hali ya hewa, ripoti ya WMO inatumika kama ukumbusho wa hitaji kubwa la kuratibiwa kwa juhudi za kimataifa kupunguza athari za mabadiliko ya hali ya hewa. Kwa kuongeza ufahamu, kuimarisha ustahimilivu, na kuendesha hatua endelevu, jumuiya ya kimataifa inaweza kufanya kazi katika kujenga mustakabali ulio salama na thabiti zaidi wa Asia na kwingineko katika kukabiliana na mabadiliko ya haraka ya hali ya hewa.