ในความเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจ Microsoft Corp. ได้ประกาศว่าจะสร้างเกม Xbox สุดพิเศษสี่เกมสำหรับ Nintendo Co. บริษัท Switch และ Sony Group Corp. เพลย์สเตชัน นี่เป็นความร่วมมือครั้งสำคัญครั้งแรกระหว่าง Microsoft และคู่แข่งในอุตสาหกรรมเกม เนื่องจากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มรายได้ในตลาดเกมที่ซบเซา
การตัดสินใจแบ่งปันเกมที่ผลิตเองกับ Nintendo และ Sony เกิดขึ้นในขณะที่ Microsoft ต้องการขยายการเข้าถึงและเพิ่มยอดขายเกมในหลายแพลตฟอร์ม การเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์นี้จะช่วยให้ Microsoft มีทรัพยากรที่จำเป็นในการดำเนินการตาม "แผนเริ่มต้น" สำหรับคอนโซลและอุปกรณ์ที่เป็นนวัตกรรมในอนาคต ตามที่ Phil Spencer ซีอีโอของแผนกเกมของ Microsoft กล่าว
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทั้งสี่เกมที่จะสามารถใช้ได้บนคอนโซลของคู่แข่งทั้งสองเครื่อง เนื่องจาก Spencer งดเว้นจากการเปิดเผยชื่อเฉพาะ การย้ายครั้งนี้บ่งชี้ว่า Microsoft กำลังเลือกเกมที่จะนำเสนอในแต่ละแพลตฟอร์มอย่างรอบคอบ ซึ่งอาจขึ้นอยู่กับความต้องการของตลาดและการพิจารณาเชิงกลยุทธ์
แต่เดิม บริษัทเกมใช้สิทธิพิเศษเพื่อกระตุ้นยอดขายฮาร์ดแวร์โดยชักจูงผู้บริโภคให้ซื้อคอนโซลเฉพาะ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจของ Microsoft ในการแบ่งปันชื่อผลิตภัณฑ์สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในแนวทางนี้ ด้วยการทำให้เกมพร้อมใช้งานบนหลายแพลตฟอร์ม Microsoft สามารถเพิ่มยอดขายเกมสูงสุดและเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างขึ้น ซึ่งอาจสร้างรายได้มากขึ้นในกระบวนการนี้
การเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft ในเดือนตุลาคม 2021 ซึ่งเป็นข้อตกลงมูลค่า 69 พันล้านดอลลาร์ ได้ขยายคลังเกมอย่างมีนัยสำคัญ เป็นผลให้ตอนนี้ Microsoft เผชิญกับภารกิจในการตัดสินใจว่าจะปล่อยเกมพิเศษสำหรับแพลตฟอร์ม Xbox เมื่อใด แม้ว่าสิทธิพิเศษจะเป็นประโยชน์ในการเพิ่มยอดขายฮาร์ดแวร์ แต่การแชร์เกมกับ Nintendo และ Sony หมายความว่าสามารถขายสำเนาของเกมบนแพลตฟอร์มต่างๆ ได้มากขึ้น ซึ่งอาจส่งผลให้รายได้โดยรวมสูงขึ้น
Microsoft ได้ดูแลในการจัดการกับความพิเศษเฉพาะตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการตรวจสอบการต่อต้านการผูกขาดที่เกี่ยวข้องกับการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ตัวอย่างเช่น Microsoft ตกลงที่จะคง Call of Duty ซึ่งเป็นแฟรนไชส์ที่มีกำไรสูงของ Activision ไว้บนแพลตฟอร์มของคู่แข่ง นอกจากนี้ Minecraft ซึ่งเป็นหนึ่งในการเข้าซื้อกิจการที่สำคัญของ Microsoft ยังคงมีให้บริการบนหลายแพลตฟอร์ม ซึ่งเป็นตัวอย่างเพิ่มเติมของแนวทางเชิงกลยุทธ์ของบริษัทในการผูกขาด
แม้จะก้าวไปสู่ความพร้อมใช้งานหลายแพลตฟอร์ม Microsoft ยังไม่มีแผนที่จะวางจำหน่ายเกมที่หลายคนตั้งตารออย่าง Starfield และเกม Indiana Jones ใหม่บนคอนโซลอื่น Spencer กล่าวว่า Microsoft ต้องการประเมินการตอบสนองของตลาดและความสนใจของผู้ชมบนแพลตฟอร์ม Xbox ก่อนที่จะสำรวจการขยายไปยังคอนโซลอื่นๆ แนวทางที่ระมัดระวังนี้บ่งชี้ว่า Microsoft อาจใช้แนวทางเป็นกรณีไปในการพิจารณาความผูกขาดของคอนโซลสำหรับเกมในอนาคต
แม้ว่าการตัดสินใจของ Microsoft ในการเปิดตัวเกมเอกสิทธิ์เฉพาะ Xbox บน PlayStation และ Nintendo Switch ยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบ Xbox แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวสอดคล้องกับคำแถลงก่อนหน้านี้ของ Spencer ที่ว่าการผูกขาดสำหรับอุปกรณ์หนึ่งเครื่องจะกลายเป็นเรื่องธรรมดาน้อยลง ด้วยการเปิดรับความพร้อมใช้งานข้ามแพลตฟอร์ม Microsoft กำลังคว้าโอกาสในการขยายยอดขายเกม เข้าถึงผู้ชมในวงกว้างขึ้น และอาจผลักดันการเติบโตของรายได้ในอุตสาหกรรมเกมที่มีการแข่งขันสูง