เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความพร้อมของเออร์ลิง ฮาแลนด์ กองหน้าดาวรุ่ง ในเกมเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศที่จะพบกับเชลซี ที่กำลังจะมาถึง ฮาแลนด์ที่ถูกขอให้เปลี่ยนตัวระหว่างเกมแชมเปี้ยนส์ลีกรอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อวันพุธเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อ อาจไม่ฟิตพอที่จะลงเล่นในเกมสำคัญวันเสาร์นี้ การตัดสินใจของ Guardiola ที่จะเข้ามาแทนที่ทั้ง Haaland และ Kevin De Bruyne ก่อนช่วงต่อเวลาพิเศษในการแข่งขันกับ Real Madrid ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสภาพร่างกายของพวกเขา
กวาร์ดิโอลาอธิบายในงานแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ว่าฮาแลนด์รู้สึกถึงปัญหากล้ามเนื้อในระหว่างเกม ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าเขาจะได้ลงเล่นในเกมเอฟเอ คัพ ในขณะเดียวกัน เดอ บรอยน์ ที่เพิ่งกลับมาจากการพักอาการบาดเจ็บนาน 5 เดือนในช่วงต้นฤดูกาล ดูเหมือนจะหมดแรงหลังเกมอันแสนทรหดกับเรอัล มาดริด กวาร์ดิโอล่ายอมรับว่าตารางงานที่เข้มข้นและสไตล์การเล่นที่เข้มข้นของเมืองได้ส่งผลกระทบกับผู้เล่น
แม้จะผิดหวังจากการตกรอบแชมเปี้ยนส์ลีก กวาร์ดิโอลาเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่ทีมจะต้องเปลี่ยนโฟกัสไปที่เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศที่กำลังจะมาถึงอย่างรวดเร็ว ด้วยการนำสองแต้มในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีก ทำให้ซิตี้ยังคงอยู่ในการแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์ลีก เนื่องจากพวกเขาตั้งเป้าที่จะคว้าดับเบิ้ลแชมป์ในประเทศในฤดูกาลนี้ กวาร์ดิโอล่าเน้นย้ำถึงความสำคัญของการไม่ยึดติดกับผลการแข่งขันในอดีต และรักษากรอบความคิดในการแข่งขันไว้ข้างหน้า
การฟื้นตัวของเชลซีในพรีเมียร์ลีกภายใต้การแนะนำของอดีตนักเตะซิตี้ โคล พาลเมอร์ ได้เพิ่มแผนการย่อยที่น่าสนใจให้กับการปะทะเอฟเอ คัพ พาลเมอร์ซึ่งยิงไปสี่ประตูในเกมที่เชลซีถล่มเอฟเวอร์ตันเมื่อเร็วๆ นี้ ปัจจุบันมีตำแหน่งผู้ทำประตูสูงสุดของลีกร่วมกับฮาแลนด์ กวาร์ดิโอล่ายกย่องพรสวรรค์ของพาลเมอร์ และยอมรับว่าการตัดสินใจของนักเตะดาวรุ่งรายนี้ที่จะย้ายออกจากซิตี้ไปเชลซีนั้นได้ผลแล้ว และตอนนี้เขากำลังแสดงความสามารถของเขาในระดับสูง
ในขณะที่ซิตี้เตรียมเผชิญหน้ากับเชลซีที่เวมบลีย์ กวาร์ดิโอล่าจะต้องพิจารณาถึงการขาดฮาแลนด์ในการเผชิญหน้าที่สำคัญในรอบรองชนะเลิศ ผลลัพธ์ของแมตช์นี้อาจตัดสินการแสวงหาถ้วยรางวัลของเมืองในฤดูกาลนี้ พร้อมโอกาสเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ และไล่ตามความสำเร็จในประเทศต่อไป การตัดสินใจด้านแท็กติกของ Guardiola และสภาพร่างกายของผู้เล่นจะเป็นปัจจัยสำคัญในการเสนอราคาเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีในสิ่งที่สัญญาว่าจะเป็นการประลอง FA Cup ที่คาดหวังไว้สูง