İngiliz birlikleri, savaş zamanındaki iki eski düşman arasındaki olası çatışmaya ilişkin artan endişelerin ortasında Kosova-Sırbistan sınırına konuşlandırıldı. NATO, son aylarda yaşanan bir dizi şiddet olayının ardından Kosova'daki barışı koruma varlığını artırdı. Özellikle Eylül ayında yetkililer ile silahlı Sırplar arasında yaşanan çatışma, bir zamanlar sessiz olan köyü bir savaş alanına dönüştürdü ve her iki tarafta da kayıplara yol açtı. Gerginliğin daha da artmasını önlemek için NATO, İngiltere ve Romanya'dan gelen askerler de dahil olmak üzere yüzlerce ek kuvvet göndererek bölgedeki toplam barış gücü sayısını 27 ülkeden 4.500'e çıkardı.
Banjska köyündeki şiddet olayı, Kosova'yı Sırbistan'ı silahlı silahlı kişilere hem maddi hem de pratik destek sağlamakla suçlamaya yöneltti. Ancak Sırbistan bu iddiaları şiddetle reddetti. Buna cevaben NATO, yalnızca Kosova'da değil, aynı zamanda daha geniş bölgede olası bir şiddet çatışmasını önlemek için kuvvetlerde daha kalıcı bir artışın gerekli olup olmadığını gözden geçiriyor. Genel Sekreter Jens Stoltenberg, Batı Balkanlar'a yaptığı ziyarette, artan gerilimler karşısında kontrol ve istikrarın korunması gerektiğini vurguladı.
Şu anda Kosova-Sırbistan sınırında görev yapan İngiliz askerleri zorlu koşullarda çalışıyor ve 18 saatlik vardiyaları boyunca dondurucu soğuklara dayanıyor. Ana hedefleri hiçbir silahın veya silahlı grubun Kosova sınırını geçmemesini sağlamaktır. İngiliz Ordusu subayı Teğmen Joss Gaddie, rutin devriyelerinin herhangi bir yasa dışı veya şüpheli faaliyet hakkında istihbarat toplamayı içerdiğini ve bunun daha sonra NATO misyonuna ve üst makamlara rapor edildiğini belirtti.
Kosova ile Sırbistan arasında devam eden çatışma onlarca yıl öncesine dayanıyor; Kosova, bölgedeki gerilla ayaklanmasının ve 1999'daki NATO müdahalesinin ardından 2008'de Sırbistan'dan bağımsızlığını ilan etti. Kosova'da etnik Arnavut çoğunluğa sahip olmakla birlikte, nüfusun yaklaşık yüzde beşi etnik Sırp olarak tanımlanıyor ve yarısı Kosova'nın kuzey kesiminde ikamet ediyor. Bu etnik Sırplar Kosova'nın bağımsızlığını tanımayı reddediyor ve Belgrad'ı başkentleri olarak görüyorlar. Sonuç olarak, Kosova polisi, uluslararası barış güçleri ve etnik Sırp nüfusu arasında sık sık çatışmalar yaşanıyor.
Kosova Başbakanı Albin Kurti hükümeti, kontrol ve yetki sağlamak amacıyla, yaklaşık 10.000 sürücünün araçlarını Kosova plakalarıyla kaydettirmesi için 1 Aralık'a kadar bir süre belirledi. Buna uymayanlar ağır cezalarla karşı karşıya kalabilir. Bu gereklilik geçmişte şiddete yol açmıştı ve gerilimin yeniden artması bekleniyor. Bu tür eylemler Kosova'daki etnik Arnavut ve Sırp nüfusları arasındaki mevcut ayrımı daha da kötüleştiriyor.
Durum kırılganlığını sürdürürken ve çatışma potansiyeli devam ederken, NATO'nun Kosova'da artan varlığı caydırıcı ve istikrarı koruma aracı olarak hizmet ediyor. İngiliz birliklerinin konuşlandırılması, ittifakın bölgedeki barışı koruma çabalarını destekleme konusundaki kararlılığının altını çiziyor. Bu önlemlerin gerilimin azaltılmasına yardımcı olacağı ve Kosova ile Sırbistan arasında açık çatışmaya dönüşü önleyeceği umulmaktadır.