Kaliforniya bir kez daha şiddetli yağışlara hazırlanırken, bölge sakinleri ve yetkililer potansiyel su baskını ve havayla bağlantılı diğer tehlikelere karşı hazırlanıyor. Yaklaşan bu fırtınanın Pasifik Okyanusu'ndan kaynaklanan bir başka güçlü atmosferik nehir olması bekleniyor. Meteorologlar Los Angeles'ın 5 ila 6 inç yağmur alabileceğini, Santa Barbara'nın ise 8 inç'e kadar yağmur görebileceğini tahmin ediyor. Kıyıdaki dağlar ve tepeler, muhtemelen 10 inç'i aşan daha yüksek miktarlara maruz kalabilir. Beklenen bu koşullar, San Francisco ve Güney Kaliforniya'da yaygın su baskınlarına neden olan önceki bir fırtınanın ardından geldi.
ABD Hava Tahmin Merkezi'nde kıdemli bir şube tahmincisi olan Marc Chenard'a göre, yaklaşmakta olan bu fırtınanın önceki sistemden daha uzun sürecek önemli bir olay olacağı öngörülüyor. Kendisi aynı zamanda mevcut yağışlı dönem ile yılın ilerleyen zamanlarının da durumu daha da kötüleştireceğini belirtti. Akarsular ve nehirler zaten kapasiteye ulaşmış durumda ve zemin tamamen suya doymuş durumda. Sonuç olarak, orta ve güney Kaliforniya'da sel ve toprak kayması riski oldukça yüksektir. Ayrıca fırtınaya eşlik eden kuvvetli rüzgarlar da elektrik kesintisi olasılığını artırıyor.
Kaliforniya zaten şiddetli sel vakaları yaşadı; geçen ay San Diego ağır bir şekilde etkilendi ve tüm eyalet bu hafta sel felaketiyle karşı karşıya kaldı. Los Angeles Uluslararası Havalimanı'nın bildirdiği gibi su baskını aralıksız devam ediyor2. Yalnızca Perşembe günü 49 inç yağmur yağdı. Ulusal Hava Durumu Servisi, Wardlow Yolu yakınındaki Los Angeles Nehri'nin yaklaşık 2 metre yükseldiğini gözlemledi. Perşembeden beri 7 feet. Benzer şekilde Piru yakınlarındaki Santa Clara Nehri'nin de 2 oranında yükselmesi bekleniyor. Pazartesiye kadar 27 feet. Neyse ki her iki nehrin de taşkın seviyesinin altında kalması bekleniyor. Orange County'nin kıyı bölgelerinin de 3 metre yüksekliğe kadar dalgalarla karşılaşması bekleniyor.
Meteorolog Marc Chenard, eyalet genelinde akarsu akışının halihazırda ortalamanın oldukça üzerinde olduğunu ve bunun da sel riskini artırdığını vurguluyor. Halihazırda doymuş olan koşullar, yaklaşmakta olan fırtına için tehlikeli bir temel oluşturuyor. Ayrıca Sierra Nevada bölgesinin önümüzdeki birkaç gün boyunca 5.000 feet'in üzerindeki rakımlarda yoğun kar yağışı alması bekleniyor. Ulusal Hava Durumu Servisi, 2 feet'e kadar kar birikmesinin mümkün olduğu ve kar yağışı oranlarının potansiyel olarak saatte 1 ila 2 inç'e ulaştığı konusunda uyardı.
Bu güçlü fırtına, bir yıl önce Kaliforniya'yı vuran yıkıcı atmosferik nehirlerin tüyler ürpertici bir hatırlatıcısı olarak hizmet ediyor. Pasifik'ten gelen bu uzun süreli nem bulutları en az 22 kişinin hayatını kaybetmesine ve 4 dolar tutarında yıkıcı hasara neden oldu. Ulusal Çevresel Bilgi Merkezlerine göre 6 milyar. Sonuç olarak, bölge sakinleri ve yetkililer, yaklaşan fırtına beklentisiyle canları ve malları korumak için adımlar atarak tetikte olmaya devam ediyor.