Майбутні вибори у Вірджинії, можливо, не на радарі більшості американців, але вони мають важливе значення в політичному ландшафті. Незважаючи на обмежені змагання в масштабах штату, результати цих виборів показали значну кореляцію з результатами національних виборів наступного року. Таким чином, вибори у вівторок можуть стати вирішальним показником для обох партій, які йдуть на президентські вибори 2024 року.
Озираючись на нещодавні приклади, можна сказати, що на виборах у Вірджинії 2019 року демократи змінили обидві палати законодавчого органу штату, а потім демократ Джо Байден переміг на посту президента у 2020 році. Подібним чином у 2021 році республіканцям вдалося відновити контроль над Палатою представників Вірджинії, за якою потім Республіканська партія повернула Палату представників США у 2022 році. Крім того, партія, яка контролює Сенат Вірджинії, беручи участь у президентських виборах, вийшла переможцем у всіх випадках, крім одного, починаючи з 1999 року.
Цього року обидві партії мають реальний шанс отримати контроль над одним або обома законодавчими органами у Вірджинії. Зараз демократи мають незначну більшість у Сенаті штату, тоді як республіканці незначно контролюють Палату представників штату. Недавнє жовтневе опитування, проведене газетою The Washington Post-Schar, виявило лише 2 бали переваги демократів під час загального голосування у Палаті представників у Вірджинії, що вказує на високу конкуренцію. Хоча це далеко від переконливої перемоги демократів у 2019 році, це все ж покращення їх результатів під час всенародного голосування в Палаті представників штату 2021 року.
Варто зазначити, що виборчий ландшафт у Вірджинії відрізняється від позачергових виборів до законодавчих органів і конгресу, які відбулися до цього часу в 2023 році. На цих виборах демократи перевершили базовий рівень демократів, що свідчить про потенційний ентузіазм серед виборців демократів. Однак залишається невизначеним, чи цей ентузіазм призведе до підвищення явки виборців і чи можна за результатами цих позачергових виборів точно передбачити результати виборів наступного року. Президентські вибори 2020 року засвідчили рекордну явку, і очікується, що у 2024 році це відбудеться.
На відміну від позачергових виборів із низькою явкою, Вірджинія навряд чи зіткнеться з такими ж проблемами щодо явки цього року. Оскільки обидві партії вкладають значні кошти в штат, у вівторок одночасно відбудуться вибори до 140 законодавчих органів штату. Така різноманітність виборів зменшує ризик викидів або спотворення окремих округів на загальні результати.
Крім наслідків для виборів, значні витрати на рекламу у Вірджинії дають змогу зазирнути в стратегії обміну повідомленнями, які кожна партія планує застосувати в майбутньому. Демократи особливо зосередилися на питанні прав на аборти, сподіваючись мобілізувати свою базу навколо цієї спірної теми. Успіх їхніх повідомлень у Вірджинії може спонукати демократів по всій країні повторити цей підхід на виборах наступного року, коли Байден буде у виборчому бюлетені.
Однак, якщо демократам важко виступати в штаті, де Байден переміг на 10 балів на виборах 2020 року, це викликає сумніви щодо перспектив президента в інших штатах, що змінюються. Це означало б, що зусилля партії з мобілізації виборців і подолання низької популярності Байдена можуть зазнати невдачі на вирішальних битвах.
На завершення, хоча на перший погляд вибори у Вірджинії можуть здатися незначними, вони мають значну вагу як випробувальний полігон для обох партій напередодні президентських виборів у 2024 році. Результати дадуть цінну інформацію про стратегії, повідомлення та потенційний успіх демократів і республіканців на майбутніх національних виборах. Результати виборів у Вірджинії у вівторок можуть сформувати курс американської політики в найближчі роки.