نزل أنصار المعارضة في بولندا إلى شوارع وارسو في عرض احتجاجي قوي قبل أسابيع فقط من الانتخابات الحاسمة. وستشهد الانتخابات المقبلة منافسة الأحزاب المؤيدة لأوروبا ضد القوميين الحاكمين الذين يسعون لولاية ثالثة في المنصب. ويحمل المتظاهرون أعلام البلاد ذات اللونين الأحمر والأبيض وشعارات الاتحاد الأوروبي باللونين الأزرق والذهبي، واحتشدوا خلف الائتلاف المدني بقيادة دونالد تاسك، ويأملون في حشد الزخم وتضييق الفجوة مع حزب القانون والعدالة.
ألقى دونالد تاسك، رئيس الوزراء البولندي السابق ورئيس المجلس الأوروبي، كلمة أمام الجمع وأعرب عن إيمانه بنقطة تحول في تاريخ الأمة. وقدرت السلطات البلدية أن نحو مليون شخص شاركوا في المسيرة، في حين قدرت الشرطة عدد المشاركين بنحو 100 ألف. وعلى الرغم من إظهار الدعم المثير للإعجاب، واجه فصيل تاسك طريقًا صعبًا للوصول إلى السلطة، حيث كان يتخلف باستمرار في استطلاعات الرأي طوال الحملة الانتخابية. وفي مختلف أنحاء أوروبا، تجلت الصعوبات التي تواجه الأحزاب المؤيدة لأوروبا في الانتخابات الأخيرة التي جرت في سلوفاكيا، حيث حقق رئيس الوزراء السابق روبرت فيكو النصر عندما تعهد بمعارضة العقوبات ضد روسيا والمساعدات العسكرية لأوكرانيا. وقد وعد ائتلاف تاسك المدني بإصلاح العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، الذي حجب التمويل بسبب مخاوف بشأن سيادة القانون في بولندا. كما تعهد زعيم المعارضة بتخفيف قوانين الإجهاض الصارمة. وبالإضافة إلى وعودهم، فقد هاجموا أيضاً حزب القانون والعدالة، واتهموهم بالفساد، وإثارة التضخم، وتقويض المعايير الديمقراطية. وكانت المظاهرة الحاشدة السابقة التي جرت في يونيو/حزيران بمثابة دفعة مؤقتة لحزب تاسك في استطلاعات الرأي. ومع ذلك، تضاءل زخمهم بسرعة وما زالت الدراسات الاستقصائية اللاحقة تظهر أنهم يتخلفون عن الركب. ومع ذلك، تشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب القانون والعدالة الحاكم قد لا يتمكن من الحصول على الأغلبية. وقد يكون الشريك المحتمل هو الاتحاد الكونفدرالي، وهو تحالف من العناصر اليمينية المتطرفة المناهضة للاتحاد الأوروبي والتي تدعو إلى تشكيل حكومة أصغر. وخلال اجتماع للحزب الحاكم، حذر رئيس الوزراء البولندي ماتيوس مورافيتسكي من أن عودة تاسك إلى السلطة ستؤدي إلى تخفيضات مؤلمة في الإنفاق الاجتماعي. واتهم زعيم حزب القانون والعدالة ياروسلاف كاتشينسكي زعيم المعارضة بإخضاع بولندا لأهواء ألمانيا وروسيا خلال فترة ولايته السابقة في السلطة من 2008 إلى 2016. ومن أجل تشكيل حكومة، من المرجح أن يحتاج تاسك إلى تشكيل ائتلاف مع الطريق الثالث واليسار، على الرغم من أن الزيادات السابقة لحزب البرنامج المدني جاءت إلى حد كبير على حساب هذين الحزبين.
واجتذب الاحتجاج في وارسو مشاركين من مناطق مختلفة، بما في ذلك قلب سيليزيا الصناعي في جنوب بولندا. وأعربت أنيتا كووالشيك، وهي معلمة بالمدرسة سافرت طوال الليل بالحافلة، عن إحباطها من الفساد والأكاذيب ورأت في المظاهرة فرصة لاستعادة الحياة الطبيعية في بولندا.
مع اقتراب موعد الانتخابات، أصبح مصير بولندا على المحك. إن الصراع على السلطة بين الأحزاب المؤيدة لأوروبا والقوميين الحاكمين سيحدد مسار الأمة وعلاقتها مع الاتحاد الأوروبي في المستقبل.