اكتشف الباحثون أن الفيضانات الضخمة، وهي أشد أحداث الفيضانات المسجلة خطورة، يمكن التنبؤ بها من خلال تحليل الفيضانات السابقة في مناطق مماثلة في نفس القارة. يمكن لهذا الاكتشاف المذهل، المنشور في مجلة Nature Geoscience، أن يحدث ثورة في الاستعداد للفيضانات وإنقاذ الأرواح. والفيضانات الضخمة ليست غير شائعة، حيث شهدت أوروبا وحدها 510 فيضانات من هذا القبيل بين عامي 1999 و2021. في كثير من الأحيان تفاجئ البلدات والمدن، يمكن أن تؤدي هذه الأحداث الكارثية إلى خسائر كبيرة في الأرواح وأضرار بمليارات الدولارات. ومن خلال دراسة بيانات الفيضانات التاريخية والمناخات المائية، وجدت الدراسة أن 95. وقع 5% من الفيضانات الضخمة المرصودة ضمن حدود ذروة الفيضانات المتوقعة في مناطق مماثلة.
تؤكد الدراسة على الدور الحاسم للاتصالات عبر الحدود وتبادل البيانات بين البلدان في الاستعداد للفيضانات والتنبؤ بها. ومع ذلك، وبسبب اللوائح، فإن مشاركة البيانات والأبحاث الوطنية عبر الحدود أمر نادر في أوروبا. تسلط هذه الدراسة الضوء على مدى أهمية التغلب على هذه العوائق وإقامة جهود تعاونية لمنع وتخفيف تأثير الفيضانات الضخمة. تؤكد المؤلفة الرئيسية ميريام بيرتولا، الباحثة الهيدرولوجية في جامعة فيينا التقنية، على ضرورة تبادل البيانات والمعرفة مع البلدان المجاورة.
مع تعرض الكوكب لدرجات حرارة متزايدة والتأثيرات اللاحقة لتغير المناخ، تصبح القدرة على توقع الفيضانات والاستعداد لها أمرًا بالغ الأهمية. تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى زيادة التبخر من المسطحات المائية، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة. وهذا يمكن أن يؤدي إلى فيضانات الأنهار المتكررة والمكثفة في مناطق معينة. أوروبا، متأثرة بالأحوال الجوية الرطبة لشمال المحيط الأطلسي، تقع تحت الرياح الغربية، حيث تهب الرياح السائدة من الغرب إلى الشرق. ونتيجة لذلك، فإن القارة معرضة لزيادة عدد وشدة الفيضانات والفيضانات الضخمة.
ومع ذلك، تعترف الدراسة أيضًا بحدود الاعتماد على البيانات التاريخية فقط. مع تطور المناخ، يصبح من الضروري النظر في التنبؤات المناخية المستقبلية للتنبؤ بشكل أكثر دقة بسيناريوهات الفيضانات الضخمة. يقترح فريد هاترمان، نائب رئيس قسم أبحاث المرونة المناخية في معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ، دمج التوقعات المناخية المستقبلية في أدوات التنبؤ لتعزيز جهود التأهب.
على الرغم من هذه القيود، فإن منهجية التنبؤ الخاصة بالدراسة تبشر بالخير لإعداد المجتمعات بشكل فعال لمواجهة الفيضانات الضخمة. ومن خلال توفير إنذار مسبق، يمكن إنقاذ الأرواح والبنية التحتية الحيوية. ومن شأن تنفيذ نظام إنذار يعتمد على هذه المنهجية أن يمكّن المسؤولين في مختلف المناطق من تقدير السيناريوهات الأسوأ واتخاذ التدابير المناسبة. وأصبح من الممكن لدول مثل بولندا وسلوفاكيا والدول الاسكندنافية أن تتوقع احتمال حدوث فيضانات ضخمة في مناطقها.
في الختام، تُظهر النتائج الرائدة التي توصلت إليها الدراسة إمكانية استخدام بيانات الفيضانات التاريخية والمناخات المائية للتنبؤ بالفيضانات الضخمة في مناطق مماثلة في القارة. ومن خلال تعزيز التعاون الدولي وتبادل البيانات، يمكن للبلدان تعزيز استعدادها للفيضانات وقدرات الاستجابة لها. ومع ذلك، لمواجهة التحديات التي يفرضها تغير المناخ، يعد دمج التوقعات المناخية المستقبلية في نماذج التنبؤ أمرًا بالغ الأهمية. في نهاية المطاف، يمكن للقدرة على توقع الفيضانات الضخمة وإصدار إنذارات مبكرة أن تحدث فرقا كبيرا في حماية الأرواح والبنية التحتية خلال هذه الأحداث الكارثية.