في تحول مذهل للأحداث، وجه كوبنهاجن ضربة قوية لمانشستر يونايتد في دوري أبطال أوروبا مساء الأربعاء. حقق الفريق الدنماركي فوزًا دراماتيكيًا بنتيجة 4-3 على الفائز ثلاث مرات، تاركًا موسم كابوس يونايتد مستمرًا. كانت المباراة مليئة بالصعود والهبوط، حيث بدأ يونايتد بتقدمه بهدفين عن طريق اللاعب الدنماركي راسموس هوجلوند. ومع ذلك، تغير الزخم عندما تلقى ماركوس راشفورد بطاقة حمراء قبل نهاية الشوط الأول مباشرة بعد أن داس على كاحل أحد لاعبي كوبنهاجن.
وعلى الرغم من الانتكاسة، تمكن كوبنهاجن من معادلة النتيجة في الشوط الأول. استعاد يونايتد التقدم لفترة وجيزة من خلال قرار ركلة جزاء مثير للجدل، لكن هدفين متأخرين من أصحاب الأرض قلبا التعادل لصالحهم. ونتيجة لذلك، أصبحت المجموعة الأولى معلقة الآن في الميزان، حيث يملك كوبنهاغن وغلطة سراي أربع نقاط ويونايتد في القاع بثلاث نقاط، وكلهم يتخلفون عن المتصدر بايرن ميونيخ برصيد 12 نقطة.
تضيف الهزيمة أمام كوبنهاجن مزيدًا من الضغط على مدرب يونايتد إريك تن هاج، حيث تمثل الخسارة التاسعة للفريق في آخر 17 مباراة. تتضمن السلسلة السيئة هزائم مذلة أمام مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز وخسائر غير متوقعة على أرضه أمام برايتون وكريستال بالاس. بالإضافة إلى ذلك، خرج يونايتد بشكل مقنع من كأس الرابطة على أرضه على يد نيوكاسل يونايتد. هذا الموسم هو الآن المرة الأولى منذ 1973-1974 التي يتعرض فيها النادي للعديد من الهزائم في جميع المسابقات لبدء الموسم، وهو الوقت الذي هبط فيه الفريق.
ومع ذلك، وسط خيبة الأمل، كانت هناك لمحات من الإيجابية من أداء مانشستر يونايتد ضد كوبنهاغن. وبحسب تن هاج، أظهر الفريق مرونة وروح قتالية، رغم الانتكاسات التي واجهوها طوال الموسم. يعتقد المدير أن هذه الروح ستغير حظوظ الفريق في النهاية، قائلاً: "بناءً على لحظة واحدة في الموسم، سوف تتحول لصالحنا. "
نقطة التحول في المباراة جاءت مع البطاقة الحمراء المثيرة للجدل لراشفورد. وبدا أن اللاعب الدولي الإنجليزي كان يحمي الكرة لكنه وقف عن غير قصد على كاحل لاعب كوبنهاجن إلياس جيلرت. تم إظهار البطاقة الصفراء في البداية، ثم تمت ترقية القرار إلى البطاقة الحمراء بعد مراجعة VAR. ومع ذلك، تعرضت عملية المراجعة لانتقادات، حيث عُرض على الحكم صورًا ثابتة وإعادة عرض بطيئة الحركة ربما أثرت على القرار. وأعرب تين هاج عن خيبة أمله من البطاقة الحمراء، مؤكدا أن كرة القدم لا يجب أن تخضع لمثل هذه القرارات.
ورغم الانتكاسة تمكن يونايتد من استعادة التقدم في الشوط الثاني من ركلة جزاء احتسبت عبر حكم الفيديو المساعد (VAR) بسبب لمسة يد. نفذ برونو فرنانديز ركلة الجزاء بثقة. ومع ذلك، في الدقائق الأخيرة من المباراة، أتى ضغط كوبنهاغن المتواصل بثماره. وأدرك لوكاس ليراجر التعادل قبل أن يسجل روني باردجي البالغ من العمر 17 عاما هدف الفوز في الدقيقة 87، مما أدى إلى احتفال جماهير الفريق المضيف. تركت هذه الهزيمة آمال يونايتد في التأهل في خطر مع بقاء مباراتين فقط في دور المجموعات ضد غلطة سراي وبايرن ميونيخ، وكلاهما هزم الفريق الإنجليزي بالفعل.
ظل برونو فرنانديز حازمًا بعد الخسارة، مشيرًا إلى أن نواياهم تظل كما هي - الفوز بالمباريات المتبقية وتأمين التأهل. ومع ذلك، اعترف لاعب خط الوسط البرتغالي بالتحديات الصعبة التي تنتظره، بما في ذلك مباراة حاسمة خارج أرضه ضد غلطة سراي ومواجهة ضد متصدر المجموعة بايرن ميونيخ. وعلى الرغم من خيبة الأمل، يجب على يونايتد الآن التركيز على استعادة مستوى الانتصارات وتأمين النقاط الحيوية في الدوري الإنجليزي الممتاز.