एक आश्चर्यजनक घटनाक्रम में, कोपेनहेगन ने बुधवार रात चैंपियंस लीग में मैनचेस्टर यूनाइटेड को करारा झटका दिया। डेनमार्क की टीम ने तीन बार के विजेता पर 4-3 की नाटकीय जीत हासिल की, जिससे युनाइटेड का दुःस्वप्न सीज़न जारी रहेगा। मैच उतार-चढ़ाव से भरा रहा, जिसकी शुरुआत यूनाइटेड ने डेनिश खिलाड़ी रासमस होजलुंड के माध्यम से दो गोल की बढ़त के साथ की। हालाँकि, गति तब बदल गई जब कोपेनहेगन के खिलाड़ी के टखने पर कदम रखने के कारण मार्कस रैशफोर्ड को मध्यांतर से ठीक पहले लाल कार्ड मिला।
झटके के बावजूद, कोपेनहेगन मध्यांतर तक स्कोर बराबर करने में सफल रहा। यूनाइटेड ने एक विवादास्पद पेनल्टी निर्णय के माध्यम से थोड़े समय के लिए बढ़त हासिल कर ली, लेकिन मेजबान टीम के दो अंतिम गोलों ने मुकाबले को उनके पक्ष में कर दिया। परिणामस्वरूप, ग्रुप ए अब अधर में लटका हुआ है, कोपेनहेगन और गैलाटसराय चार अंकों के साथ और यूनाइटेड तीन अंकों के साथ सबसे नीचे है, सभी 12 अंकों के साथ अपराजित नेता बायर्न म्यूनिख से पीछे हैं।
कोपेनहेगन के खिलाफ हार ने यूनाइटेड बॉस एरिक टेन हाग पर और दबाव बढ़ा दिया है, क्योंकि यह उनके पिछले 17 मैचों में टीम की नौवीं हार है। खराब प्रदर्शन में प्रीमियर लीग में मैनचेस्टर सिटी से अपमानजनक हार और ब्राइटन और क्रिस्टल पैलेस से अप्रत्याशित घरेलू हार शामिल है। इसके अतिरिक्त, युनाइटेड को घरेलू मैदान पर न्यूकैसल युनाइटेड द्वारा लीग कप से पूरी तरह बाहर कर दिया गया। यह सीज़न अब 1973-74 के बाद पहली बार है कि क्लब को अभियान शुरू करने के लिए सभी प्रतियोगिताओं में इतनी अधिक हार का सामना करना पड़ा है, एक ऐसा समय था जब उन्हें पदावनत किया गया था।
हालांकि, निराशा के बीच कोपेनहेगन के खिलाफ मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रदर्शन में सकारात्मकता की झलक भी दिखी. टेन हैग के अनुसार, पूरे सीज़न में मिली असफलताओं के बावजूद, टीम ने लचीलापन और लड़ाई की भावना का प्रदर्शन किया। प्रबंधक का मानना है कि यह भावना अंततः टीम की किस्मत बदल देगी, उन्होंने कहा, "सीज़न में एक पल में निर्मित, यह हमारे पक्ष में बदल जाएगा। ''
मैच में निर्णायक मोड़ रैशफ़ोर्ड के विवादास्पद लाल कार्ड से आया. ऐसा प्रतीत हुआ कि इंग्लैंड का अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी गेंद को बचा रहा था लेकिन अनजाने में कोपेनहेगन के एलियास जेलर्ट के टखने पर खड़ा हो गया। प्रारंभ में एक पीला कार्ड दिखाया गया, VAR समीक्षा के बाद निर्णय को लाल कार्ड में अपग्रेड कर दिया गया। हालाँकि, समीक्षा प्रक्रिया आलोचना के घेरे में आ गई, क्योंकि रेफरी को स्थिर चित्र और धीमी गति वाले रिप्ले दिखाए गए, जिन्होंने निर्णय को प्रभावित किया हो सकता है। टेन हाग ने लाल कार्ड पर निराशा व्यक्त की और इस बात पर जोर दिया कि फुटबॉल को ऐसे फैसलों के अधीन नहीं किया जाना चाहिए।
झटके के बावजूद, युनाइटेड दूसरे हाफ में हैंडबॉल के लिए VAR के माध्यम से दिए गए पेनल्टी के माध्यम से बढ़त हासिल करने में सफल रहा। ब्रूनो फर्नांडिस ने आत्मविश्वास से पेनाल्टी को गोल में बदला। हालाँकि, खेल के अंतिम मिनटों में, कोपेनहेगन के अथक दबाव का फल मिला। लुकास लेरागर ने बराबरी की, इससे पहले कि 17 वर्षीय रूनी बर्दघजी ने 87वें मिनट में विजयी गोल दागा, जिससे घरेलू दर्शक जश्न में डूब गए। इस हार ने यूनाइटेड की क्वालिफिकेशन की उम्मीदों को खतरे में डाल दिया है, जबकि गैलाटसराय और बायर्न म्यूनिख के खिलाफ ग्रुप चरण के केवल दो गेम बचे हैं, जो दोनों पहले ही अंग्रेजी टीम को हरा चुके हैं।
ब्रूनो फर्नांडिस हार के बाद भी दृढ़ रहे और कहा कि उनका इरादा एक ही है - अपने बाकी बचे गेम जीतना और क्वालीफिकेशन हासिल करना। हालाँकि, पुर्तगाली मिडफील्डर ने आगे आने वाली कठिन चुनौतियों को स्वीकार किया, जिसमें गैलाटसराय के खिलाफ एक महत्वपूर्ण गेम और ग्रुप लीडर बायर्न म्यूनिख के खिलाफ संघर्ष शामिल है। निराशा के बावजूद, यूनाइटेड को अब अपनी जीत की फॉर्म वापस पाने और प्रीमियर लीग में महत्वपूर्ण अंक हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करना होगा।