في خطوة جريئة، أقرت الهيئة التشريعية التي يقودها الجمهوريون في فلوريدا إجراءً رائدًا من شأنه أن يحظر على الأطفال دون سن 17 عامًا الوصول إلى منصات وسائل التواصل الاجتماعي. ويهدف مشروع القانون، الذي ينتظر الآن موافقة الحاكم رون ديسانتيس، إلى حماية الشباب من مخاطر الصحة العقلية المحتملة المرتبطة بالاستخدام المفرط لوسائل التواصل الاجتماعي.
بموجب هذا التشريع، سيُطلب من منصات وسائل التواصل الاجتماعي إلغاء تنشيط حسابات المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 17 عامًا وتنفيذ نظام تحقق قوي من طرف ثالث لمنع الأفراد دون السن القانونية من إنشاء حسابات جديدة. حصل مشروع القانون على دعم ساحق في مجلس النواب في فلوريدا، بأغلبية 108 أصوات مقابل 7، بعد وقت قصير من حصوله على الموافقة النهائية في مجلس شيوخ الولاية.
على الرغم من أن التأثير المحتمل لهذا الإجراء على حقوق الخصوصية قد أثار مخاوف، إلا أن الحاكم ديسانتيس لم يكشف بعد عن موقفه من مشروع القانون. ويرى المنتقدون أن القرارات المتعلقة بتواجد الأطفال على الإنترنت يجب أن تقع على عاتق الوالدين، وليس الحكومة. ومع ذلك، يؤكد المؤيدون أن حماية الأطفال من الآثار الضارة لوسائل التواصل الاجتماعي، مثل القلق والاكتئاب، أمر بالغ الأهمية.
ومن الجدير بالذكر أن شركة Meta، الشركة الأم لـ Instagram وFacebook، عارضت التشريع، مشيرة إلى مخاوف بشأن تقدير الوالدين وخصوصية البيانات. تدعو الشركة إلى إصدار تشريعات فيدرالية تتطلب موافقة الوالدين على تنزيل التطبيقات من قبل الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا. لا يستهدف مشروع القانون أي منصات وسائط اجتماعية على وجه التحديد ولكنه يركز على ميزات مثل التمرير اللانهائي ومقاييس التفاعل وتشغيل مقاطع الفيديو تلقائيًا.
وأكد رئيس مجلس النواب في فلوريدا، بول رينر، على أن التشريع تمت صياغته بعناية لمعالجة المخاوف المتعلقة بالخصوصية ومحاسبة عمالقة التكنولوجيا. ينص مشروع القانون على الحذف الدائم للمعلومات الشخصية من الحسابات المنتهية ويمكّن الآباء من رفع دعوى مدنية ضد المنصات التي لا تلتزم بذلك.
تسير خطوة فلوريدا على خطى ولايات أخرى مثل يوتا وأركنساس وتكساس، التي طبقت لوائح بشأن استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي. ويؤكد الاتجاه المتزايد تحولا في إعطاء الأولوية لرفاهية الشباب في العصر الرقمي. مع تفكير العديد من الدول في اتخاذ تدابير مماثلة، يستمر الجدل الدائر حول وصول الأطفال إلى وسائل التواصل الاجتماعي في التطور.