في جنوب كاليفورنيا، يواجه رجال الإطفاء مهمة شاقة حيث تساهم الرياح القوية والظروف الجافة في الانتشار السريع لحرائق الغابات الجديدة. وامتد حريق هيوز، الذي بدأ شمال لوس أنجلوس، إلى أكثر من 10000 فدان وأدى إلى عمليات إخلاء واسعة النطاق. وعلى الرغم من الجهود التي بذلها 4000 من رجال الإطفاء، وصلت نسبة الاحتواء إلى 14%، مع استمرار الحريق في تشكيل تهديد كبير.
يستعد رجال الإطفاء الذين يكافحون حريق هيوز، إلى جانب حريقين هائلين آخرين - باليساديس وإيتون - لرياح سانتا آنا الشديدة التي تصل سرعتها إلى 65 ميلاً في الساعة وانخفاض مستويات الرطوبة إلى أقل من 10٪. أصدرت مديرية الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات من أحوال جوية خطيرة تتعلق بالحرائق حتى يوم الجمعة، مشددة على احتمال انتشار حرائق سريعة ولا يمكن السيطرة عليها في المنطقة.
واضطر عشرات الآلاف من السكان إلى الإخلاء عندما اجتاحت النيران منطقة بحيرة كاستايك بالقرب من سانتا كلاريتا، مما أدى إلى تصاعد الدخان الكثيف وألسنة اللهب الشاهقة في السماء. وتم نشر المروحيات والطائرات لمكافحة الجحيم، حيث تم سحب المياه من البحيرات وإسقاط مواد مثبطة للحريق من الأعلى.
يضاف إلى جهود مكافحة الحرائق حريق أصغر، وهو حريق سيبولفيدا، بالقرب من متحف جيتي بجانب الطريق السريع 405. وبينما يعمل رجال الإطفاء بلا كلل لاحتواء الحرائق، قد تأتي الإغاثة في شكل أمطار متوقعة خلال عطلة نهاية الأسبوع، على الرغم من أن هذا يزيد من خطر الانهيارات الطينية على المناظر الطبيعية المتفحمة.
لقد تسببت حرائق الغابات بالفعل في خسائر فادحة، حيث أسفرت عن مقتل 28 شخصًا وتضرر أو تدمير آلاف المباني. وتأتي زيارة الرئيس دونالد ترامب المرتقبة لتقييم الأضرار بعد انتقاداته لممارسات إدارة المياه في كاليفورنيا، مع تهديداته بحجب التمويل الفيدرالي. وفي الوقت نفسه، لا تزال الولاية تركز على مكافحة الحرائق وحماية أرواح وممتلكات سكانها وسط الأزمة المستمرة. 77778 بكسل;">