ลมแรงและเปลวไฟรุนแรงท้าทายนักดับเพลิงในแคลิฟอร์เนียตอนใต

ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ นักดับเพลิงกำลังเผชิญกับภารกิจที่น่าหวาดหวั่น เนื่องจากลมแรงและสภาพอากาศแห้งส่งผลให้ไฟป่ารอบใหม่ลุกลามอย่างรวดเร็ว ไฟป่าฮิวจ์ ซึ่งเริ่มต้นทางตอนเหนือของลอสแอนเจลิส ลุกลามเป็นพื้นที่กว่า 10,000 เอเคอร์ และทำให้เกิดการอพยพครั้งใหญ่ แม้จะมีความพยายามของนักดับเพลิง 4,000 คน แต่การกักกันยังคงอยู่ที่ 14% โดยเปลวไฟยังคงเป็นภัยคุกคามที่สำคัญ

นักดับเพลิงที่กำลังต่อสู้กับไฟป่า Hughes พร้อมด้วยไฟป่าขนาดใหญ่อีกสองลูก ได้แก่ Palisades และ Eaton กำลังเตรียมพร้อมรับลมแรงสุดขั้วของซานตาอานาที่ความเร็วสูงสุด 65 ไมล์ต่อชั่วโมง และระดับความชื้นลดลงต่ำกว่า 10% กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกคำเตือนถึงสภาพอากาศไฟป่าที่เป็นอันตรายจนถึงวันศุกร์ โดยเน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ที่ไฟจะลุกลามอย่างรวดเร็วและควบคุมไม่ได้ในภูมิภาค

ชาวบ้านหลายหมื่นคนถูกบังคับให้อพยพเนื่องจากเปลวไฟลุกท่วมบริเวณทะเลสาบคาสเตอิกใกล้กับซานตาแคลริตา ทำให้เกิดควันหนาทึบและเปลวไฟสูงตระหง่านขึ้นสู่ท้องฟ้า เฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินถูกนำมาใช้เพื่อต่อสู้กับไฟนรก โดยมีน้ำถูกตักออกมาจากทะเลสาบ และสารหน่วงไฟถูกทิ้งลงมาจากด้านบน

ไฟที่เพิ่มเข้ามาในการดับเพลิงคือไฟ Sepulveda Fire ซึ่งลุกไหม้ใกล้พิพิธภัณฑ์เก็ตตี้ ข้างทางด่วน 405 ในขณะที่นักดับเพลิงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อควบคุมไฟ การบรรเทาทุกข์อาจเกิดขึ้นในรูปแบบของฝนที่คาดการณ์ไว้ในช่วงสุดสัปดาห์ แม้ว่าสิ่งนี้จะนำความเสี่ยงที่จะเกิดโคลนถล่มมาสู่ภูมิประเทศที่ไหม้เกรียมก็ตาม

ไฟป่าได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้ว โดยมีผู้เสียชีวิต 28 ราย และอาคารอีกหลายพันหลังได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย การเยือนของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เพื่อประเมินความเสียหายที่กำลังจะมีขึ้นเกิดขึ้นหลังจากการวิพากษ์วิจารณ์แนวทางปฏิบัติด้านการจัดการน้ำของรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยขู่ว่าจะระงับเงินทุนของรัฐบาลกลาง ขณะเดียวกัน รัฐยังคงมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้กับเปลวเพลิงและปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของผู้อยู่อาศัยท่ามกลางวิกฤตที่กำลังดำเนินอยู่