Ein Londoner Richter hat den deutschen Finanzier Lars Windhorst wegen Missachtung des Gerichts verurteilt, nachdem er nicht an einer Anhörung in seinem laufenden Streit über Schulden mit Unternehmen teilgenommen hatte, die mit einem in Monaco ansässigen Schiffsmagnaten verbunden sind. Richter David Foxton entschied am Freitag, dass Windhorst sich bewusst sei, dass seine Abwesenheit gegen die Gerichtsregeln verstoße, und brachte seine Enttäuschung über Windhorsts „fehlgeleitete Ansicht“ zum Ausdruck, der Suche nach potenziellen Investoren Vorrang vor der Einhaltung der Gerichtsbeschlüsse zu geben.
Windhorsts Anwälte argumentierten, dass er die Anhörung im Dezember verpasst habe, weil er sich mit einem „sehr wohlhabenden Kontakt in Dubai“ getroffen habe, um Geld für die Begleichung der Schulden zu beschaffen. Ihre Bemühungen waren jedoch erfolglos. Die Kläger, Heritage Travel and Tourism Ltd, vertreten durch Manfredi Lefebvre d'Ovidio, beantragten, Windhorst wegen seiner Nichteinhaltung zu einer Bewährungsstrafe zu verurteilen, doch das Gericht entschied sich gegen diese Option. Stattdessen soll Windhorst in zwei Wochen zu einer Anhörung erscheinen, bei der er zu seinen in den Unterlagen aufgeführten Vermögenswerten befragt wird.
In einer ungewöhnlichen Wendung der Ereignisse zeigte Windhorst Reue über seine Abwesenheit bei der Anhörung im Dezember, indem er vor Gericht anwesend war, was der Richter in ähnlichen Fällen als eine Seltenheit ansah. Der Streit dreht sich darum, dass Windhorst es versäumt hat, Rückzahlungen zu leisten, wie in einem Schuldenausgleich vereinbart, der sich aus Transaktionen mit Anteilen seiner Unternehmen ergab, die ihm und seinen verbundenen Unternehmen kurzfristige Kredite gewährten. Windhorst argumentierte, der Vergleich habe ihn in eine nachteilige Lage gebracht, was das Gericht 2021 jedoch zurückwies.
Heritage hatte in Windhorsts Unternehmen La Perla investiert, zusammen mit H2O Asset Management, einem Fonds, der einst Milliarden von Anleihen gehalten hatte, die von mit dem deutschen Finanzier verbundenen Unternehmen ausgegeben wurden.
Das Rechtsteam von Windhorst sowie Vertreter von Heritage lehnten es ab, sich zu der jüngsten Anhörung zu äußern. Es wird erwartet, dass der Streit in den kommenden Wochen andauert, da sich das Gericht eingehender mit den Vermögenswerten und finanziellen Verpflichtungen von Windhorst befasst.