Un juge londonien a reconnu le financier allemand Lars Windhorst coupable d'outrage au tribunal après qu'il n'ait pas assisté à une audience dans son litige en cours sur sa dette avec des entités liées à un magnat des navires basé à Monaco. Le juge David Foxton a statué vendredi que Windhorst était conscient que son absence violait les règles du tribunal, exprimant sa déception face à la "vue erronée" de Windhorst de donner la priorité à la recherche d'investisseurs potentiels plutôt qu'au respect des ordonnances du tribunal.
Les avocats de Windhorst ont fait valoir qu'il avait raté l'audience de décembre parce qu'il rencontrait un "contact très riche à Dubaï" pour obtenir des fonds pour régler la dette. Cependant, leurs efforts ont été vains. Les demandeurs, Heritage Travel and Tourism Ltd, représentés par Manfredi Lefebvre d'Ovidio, ont demandé que Windhorst soit condamné à une peine de prison avec sursis pour son non-respect, mais le tribunal a rejeté cette option. Au lieu de cela, Windhorst doit comparaître à une audience dans deux semaines, où il sera interrogé sur ses actifs, comme détaillé dans les documents.
Dans une tournure inhabituelle des événements, Windhorst a manifesté des remords pour son absence à l'audience de décembre en étant présent au tribunal, ce que le juge a noté comme une rareté dans des cas similaires. Le différend porte sur le défaut de Windhorst d'effectuer les remboursements convenus dans un règlement de dette résultant de transactions impliquant des actions de ses sociétés, qui lui ont accordé des prêts à court terme ainsi qu'à ses entités affiliées. Windhorst a fait valoir que le règlement l'avait placé dans une position désavantageuse, une demande qui a été rejetée par le tribunal en 2021.
Heritage avait investi dans la société de Windhorst, La Perla, aux côtés de H2O Asset Management, un fonds qui détenait à un moment donné des milliards d'obligations émises par des sociétés associées au financier allemand.
L'équipe juridique de Windhorst, ainsi que les représentants de Heritage, ont refusé de commenter la récente audience. Le différend devrait se poursuivre dans les semaines à venir alors que le tribunal approfondit les actifs et les obligations financières de Windhorst.