Malaysische Gesetzgeber haben für ein richtungsweisendes Gesetz gestimmt, um obligatorische Todesurteile und lebenslange Haft abzuschaffen, ein Schritt, der laut Regierung darauf abzielt, das Recht des Einzelnen auf Leben zu wahren. Der Gesetzentwurf, der seit Jahren in Arbeit war, als mehrere Regierungen darauf abzielten, die Todesstrafe optional zu machen, wurde vom Repräsentantenhaus des Parlaments gebilligt. Es wird nun dem von der Regierung kontrollierten Senat zur Genehmigung vorgelegt, bevor es dem König vorgelegt und offiziell als Gesetz verabschiedet wird. Der stellvertretende Justizminister Ramkarpal Singh erklärte am Montag im Parlament, dass das Prinzip hinter jeder Bestrafung in Malaysia darin bestehe, Gefangene zu rehabilitieren, ihnen die Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu ermöglichen und der Gemeinschaft nach Abschluss ihres Bestrafungsprozesses zu dienen.
Die genehmigten Gesetzesänderungen in Malaysia werden laut Ramkarpal Singh ermöglichen, dass die Todesstrafe für neun Straftaten, darunter Drogenhandel, Terrorismus und Mord, eine Option bleibt. Allerdings wird es den Richtern nun freistehen, anstelle der Todesstrafe durch Erhängen eine Freiheitsstrafe von 30 bis 40 Jahren und mindestens 12 Rotanhieben zu verhängen. Das neue Gesetz wird auch die Todesstrafe für bestimmte andere Straftaten vollständig abschaffen, darunter zwei Straftaten, die derzeit mit der obligatorischen Todesstrafe belegt sind. Darüber hinaus wird die lebenslange Haft durch eine maximale Gefängnisstrafe von 40 Jahren ersetzt, wie von Ramkarpal angegeben. Nach etwa zweistündiger Debatte unter den Gesetzgebern wurde der Gesetzentwurf durch eine mündliche Abstimmung angenommen. Während einige Abgeordnete der Opposition sich gegen die Änderungen aussprachen und argumentierten, dass Opfer für Verbrechen wie Mord Vergeltung verdienen, wurden die Änderungen schließlich genehmigt.