Les législateurs malaisiens ont voté en faveur d'un projet de loi historique visant à éliminer les peines de mort obligatoires et l'emprisonnement à perpétuité, une décision qui, selon le gouvernement, vise à faire respecter le droit à la vie des individus. Le projet de loi, en préparation depuis des années alors que les gouvernements successifs visaient à rendre la peine de mort facultative, a été approuvé par la Chambre des représentants du Parlement. Il sera maintenant présenté au Sénat contrôlé par le gouvernement pour approbation avant d'être présenté au roi et officiellement promulgué en tant que loi. Le vice-ministre de la Justice, Ramkarpal Singh, a déclaré lundi au parlement que le principe derrière chaque punition en Malaisie est de réhabiliter les prisonniers, leur permettant de réintégrer la société et de servir la communauté après avoir terminé leur processus de punition.
Les amendements approuvés à la loi en Malaisie permettront à la peine de mort de rester une option pour neuf infractions, dont le trafic de drogue, le terrorisme et le meurtre, selon Ramkarpal Singh. Cependant, les juges auront désormais le pouvoir discrétionnaire d'imposer une peine d'emprisonnement allant de 30 à 40 ans et un minimum de 12 coups de rotan, plutôt que la peine capitale par pendaison. Le nouveau projet de loi éliminera également la peine de mort pour certaines autres infractions, dont deux infractions passibles actuellement de la peine de mort obligatoire. De plus, la réclusion à perpétuité sera remplacée par une peine d'emprisonnement maximale de 40 ans, comme l'a déclaré Ramkarpal. Après environ deux heures de débat entre les législateurs, le projet de loi a été adopté par vote vocal. Alors que certains députés de l'opposition ont exprimé leur opposition aux changements, arguant que les victimes méritent des représailles pour des crimes tels que le meurtre, les amendements ont finalement été approuvés.