Inter Miamis ungeschlagene Serie endete mit einer 2:5-Niederlage gegen Atlanta United im letzten Spiel. Diese Niederlage kam für viele Fans überraschend, wenn man bedenkt, dass sich die Lage des Teams seit der Ankunft von Lionel Messi verändert hat. Allerdings war Messi zum ersten Mal seit seinem Beitritt zum Verein im Juli ausgeruht, und seine Abwesenheit war deutlich zu spüren.
Trotz der Abwesenheit von Messi startete Inter Miami positiv in das Spiel und ging durch ein brillantes Tor von Leonardo Campana in der 25. Minute in Führung. Campana kontrollierte den Ball mit der Brust, warf ihn geschickt über einen Verteidiger hinweg und schoss einen beeindruckenden Volleyschuss ins Netz. Es schien, als wäre Inter Miami auf dem Weg zu einem weiteren Sieg.
Atlanta United drehte jedoch schnell den Spieß gegen Inter Miami um. Innerhalb von nur acht Minuten erzielten sie drei unbeantwortete Tore und ließen ihre Gegner ins Wanken geraten. Tristan Muyumba, ein unglückliches Eigentor von Miami, und Brooks Lennon waren die Torschützen, und Atlanta United ging mit einer souveränen 3:1-Führung in die Halbzeit.
Inter Miami versuchte in der zweiten Halbzeit ein Comeback und schaffte es, die Führung von Atlanta zu verringern, als Campana in der 52. Minute nach einem Handspiel im Strafraum souverän einen Elfmeter verwandelte. Doch ihre Hoffnungen auf ein Comeback zerschlugen sich schnell, als Atlanta United die Kontrolle über das Spiel übernahm. Giorgos Giakoumakis und Tyler Wolff fügten Atlantas Bilanz zwei weitere Tore hinzu und sicherten sich so einen überwältigenden Sieg.
Die Abwesenheit von Messi war für die Fans deutlich zu spüren, denn im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta waren unglaubliche 72.000 Zuschauer anwesend. Einige Fans äußerten ihre Enttäuschung darüber, dass sie hohe Summen bezahlt hatten, um Messis Brillanz auf dem Spielfeld zu sehen. Eine Quelle des Vereins verriet jedoch, dass die Entscheidung, Messi eine Pause zu gönnen, auf der Grundlage der Anzahl der Spiele getroffen wurde, die er seit seinem Beitritt zum Verein bestritten hat.
Der Trainer von Atlanta United, Gonzalo Pineda, war sich der Abwesenheit Messis nicht bewusst, bis er sie in den sozialen Medien sah. Er nutzte dies als Motivation für sein Team und drängte sie, den Fokus auf sich selbst und ihre Leistung zu richten.
Inter Miamis nächstes Spiel ist gegen Toronto FC geplant, das im DRV PNK Stadium in Fort Lauderdale, Florida, ausgetragen wird. In der Zwischenzeit spielt Atlanta United gegen D. C. Vereint im Audi Field in Washington D. C. Beide Teams werden versuchen, sich in den kommenden Spielen wieder zu erholen und den Sieg zu erringen.