Tausende Menschen haben sich in ganz Großbritannien versammelt, um angesichts der eskalierenden Spannungen in Israel und Gaza ihre Unterstützung für die Palästinenser zu zeigen. Pro-palästinensische Demonstrationen fanden in verschiedenen Städten statt, die größte Kundgebung fand in London statt. Die Metropolitan Police entsandte über 1.000 Beamte für den Marsch in London und warnte, dass die Unterstützung der militanten Gruppe Hamas zu Festnahmen führen könnte. Die Demonstrationen fanden statt, als Palästinenser begannen, aus dem nördlichen Gazastreifen zu fliehen, nachdem das israelische Militär vor einer möglichen Bodeninvasion Evakuierungswarnungen herausgegeben hatte.
Die Vereinten Nationen, Menschenrechtsgruppen und andere haben Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen israelischer Aktionen auf Zivilisten geäußert. Die Zahl der Todesopfer steigt weiter an, da weiterhin Luftangriffe und eine Belagerung des Gazastreifens stattfinden. Die jüngste Gewalt folgte auf einen Angriff palästinensischer Militanter, bei dem zahlreiche israelische Zivilisten und Militärs ums Leben kamen.
Demonstranten versammelten sich vor dem BBC-Rundfunkhaus in London, schwenkten palästinensische Flaggen und hielten Plakate hoch. Während der Marsch durch das Stadtzentrum voranschritt, wurden Leuchtraketen in den Nationalfarben Palästinas gezündet und in der Menge hallten Rufe wider, die für ein „Freies Palästina“ plädierten. Ähnliche Kundgebungen fanden auch in Manchester, Edinburgh und anderen Teilen des Vereinigten Königreichs statt.
Um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten, berief sich die Metropolitan Police auf eine Befugnis gemäß Abschnitt 60AA, die Einzelpersonen dazu verpflichtet, Gegenstände wie Masken zu entfernen, die ihre Identität verbergen könnten. Darüber hinaus galt Abschnitt 12 des Public Order Act entlang der Demonstrationsstrecke, die in Whitehall endete.
Vor der Demonstration wurde das BBC-Hauptquartier in London angegriffen und mit roter Farbe zerstört. Obwohl der Vorfall nicht direkt mit einer bestimmten Protestgruppe in Verbindung steht, folgte er doch tagelanger Kritik an der BBC wegen ihrer redaktionellen Haltung, Hamas-Kämpfer nicht als Terroristen einzustufen.
Die britische Regierung hat ihre uneingeschränkte Unterstützung für Israel zum Ausdruck gebracht und die Polizei aufgefordert, die „volle Gewalt des Gesetzes“ gegen jegliche Unterstützungsbekundungen für die Hamas oder Versuche, die jüdische Gemeinde im Vereinigten Königreich einzuschüchtern, einzusetzen. Diese Woche wies der Innenminister darauf hin, dass das Schwenken palästinensischer Flaggen unter bestimmten Umständen als unangemessen angesehen werden könnte.
Ein Sprecher der israelischen Botschaft im Vereinigten Königreich räumte zwar ein, dass unschuldige Menschen Opfer des Konflikts werden könnten, betonte jedoch, dass Israels Ziel nicht darin bestehe, Zivilisten ins Visier zu nehmen, sondern sich selbst vor weiterem Schaden zu schützen.
Inmitten wachsender Besorgnis über die Situation wurde ein RAF-Flug zur Evakuierung britischer Staatsangehöriger aus Israel entsandt. Das Flugzeug beförderte Passagiere nach Zypern, da die kommerziellen Flugmöglichkeiten begrenzt sind.
Obwohl bei dem jüngsten israelischen Angriff bestätigt wurde, dass drei Briten ums Leben gekommen sind, deuten Berichte darauf hin, dass die Zahl der britischen Opfer erheblich höher sein könnte.
Während die Spannungen und die Gewalt in der Region weiter eskalieren, konzentriert sich die internationale Aufmerksamkeit weiterhin darauf, eine friedliche Lösung des Konflikts zu finden und die Sicherheit und das Wohlergehen der Zivilisten zu gewährleisten, die ins Kreuzfeuer geraten.