Milhares de pessoas reuniram-se em todo o Reino Unido para mostrar o seu apoio aos palestinos em meio à escalada das tensões em Israel e em Gaza. Manifestações pró-palestinianas ocorreram em várias cidades, sendo o maior encontro em Londres. A Polícia Metropolitana mobilizou mais de 1.000 agentes para a marcha em Londres, alertando que apoiar o grupo militante Hamas poderia levar à prisão. As manifestações ocorrem no momento em que os palestinos começaram a fugir do norte de Gaza, depois que os militares de Israel emitiram avisos de evacuação antes de uma possível invasão terrestre.
Tem sido levantadas preocupações pela ONU, grupos de direitos humanos e outros sobre o impacto das ações israelitas sobre os civis. O número de mortos continua a aumentar à medida que persistem os ataques aéreos e o cerco a Gaza. A violência recente seguiu-se a um ataque de militantes palestinianos, resultando em numerosas vítimas civis e militares israelitas.
Os manifestantes reuniram-se em frente à Broadcasting House da BBC em Londres, agitando bandeiras palestinas e segurando cartazes. À medida que a marcha avançava pelo centro da cidade, foram disparadas chamas com as cores nacionais da Palestina e cantos em defesa de uma "Palestina Livre" ressoaram pela multidão. Comícios semelhantes também ocorreram em Manchester, Edimburgo e outras partes do Reino Unido.
Para manter a segurança pública, a Polícia Metropolitana invocou um poder da Secção 60AA, exigindo que os indivíduos removessem itens como máscaras que pudessem ocultar a sua identidade. Além disso, a Secção 12 da Lei da Ordem Pública estava em vigor ao longo do percurso de demonstração, que terminou em Whitehall.
Antes da manifestação, a sede da BBC em Londres foi alvo de ataques e vandalizada com tinta vermelha. Embora o incidente não esteja directamente ligado a nenhum grupo de protesto específico, surge na sequência de dias de críticas dirigidas à BBC pela sua posição editorial de não categorizar os militantes do Hamas como terroristas.
O governo do Reino Unido expressou apoio inabalável a Israel e instou a polícia a empregar "toda a força da lei" contra quaisquer demonstrações de apoio ao Hamas ou tentativas de intimidar a comunidade judaica no Reino Unido. Esta semana, o Ministro do Interior sugeriu que agitar bandeiras palestinianas poderia ser considerado inapropriado em determinadas circunstâncias.
Embora reconhecendo que indivíduos inocentes podem tornar-se vítimas no conflito, um porta-voz da Embaixada de Israel no Reino Unido enfatizou que o objectivo de Israel não é atingir civis, mas proteger-se de mais danos.
Em meio a preocupações crescentes sobre a situação, um voo da RAF foi enviado para evacuar cidadãos britânicos de Israel. O avião transportou passageiros para Chipre, uma vez que as opções de voos comerciais são limitadas.
Embora três britânicos tenham sido confirmados como mortos durante o recente ataque israelense, os relatórios indicam que o número de vítimas britânicas pode ser consideravelmente maior.
À medida que as tensões e a violência continuam a aumentar na região, a atenção internacional continua centrada em encontrar uma resolução pacífica para o conflito e em garantir a segurança e o bem-estar dos civis apanhados no fogo cruzado.