Popstar Shakira hat am Eröffnungstag ihres Steuerbetrugsprozesses in Barcelona einen Last-Minute-Deal abgeschlossen, der einen fünfjährigen Rechtsstreit beendet und das Risiko einer Gefängnisstrafe umgangen hat. Die Sängerin, die ihre Unschuld beteuert hatte, akzeptierte eine Einigung mit der Staatsanwaltschaft und räumte ein, in sechs Fällen der spanischen Regierung 14 Euro nicht gezahlt zu haben. 5 Millionen ($15. 8 Millionen) an Steuern zwischen 2012 und 2014. Im Rahmen des Deals wird Shakira zu einer Bewährungsstrafe von drei Jahren und einer Geldstrafe von sieben Euro verurteilt. 3 Millionen (8 Millionen US-Dollar). Sie muss außerdem eine zusätzliche Geldstrafe von 432.000 Euro (472.000 US-Dollar) zahlen, um die Strafe zu erlassen.
Obwohl der Prozess mehrere Wochen dauern und über 100 Zeugen umfassen sollte, wurde er bereits nach acht Minuten abgebrochen. Zuvor hatte die Staatsanwaltschaft eine Haftstrafe von acht Jahren und zwei Monaten sowie eine Geldstrafe von 24 Millionen Euro für den Sänger beantragt. Durch die Einigung in letzter Minute wurde Shakira nun jedoch wegen Steuerbetrugs schuldig gesprochen, was Auswirkungen auf ein separates anhängiges Verfahren gegen Steuerbeamte haben könnte.
Der Fall drehte sich um die Frage nach Shakiras Aufenthalt im Untersuchungszeitraum. Die Staatsanwälte argumentierten, dass die kolumbianische Sängerin zwar ihren offiziellen Wohnsitz auf den Bahamas habe, aber mehr als die Hälfte der Zeit in Spanien gelebt habe und dort Steuern auf ihr weltweites Einkommen hätte zahlen müssen. Die Bahamas haben im Vergleich zu Spanien deutlich niedrigere Steuersätze.
Shakira, bekannt für ihre Hits auf Spanisch und Englisch in verschiedenen Musikgenres und Gewinnerin mehrerer Grammy- und Latin-Grammy-Preise, erschien kurz vor Gericht, bevor sie den Deal annahm. Sie brachte ihren Wunsch zum Ausdruck, sich gegen die Anklage zu wehren, gab aber letztendlich ihrer Familie, ihrer Karriere und ihrem Seelenfrieden Vorrang. Die Sängerin erklärte, dass sie den Stress und die emotionale Belastung der letzten Jahre hinter sich lassen und sich auf ihre Kinder und zukünftige Karrieremöglichkeiten konzentrieren müsse.
Insbesondere hatte Shakira bereits im Juli 2022 ein Vergleichsangebot der Staatsanwaltschaft abgelehnt und dabei ihren Glauben an ihre Unschuld und ihr Vertrauen in den Rechtsweg zum Ausdruck gebracht. Die Einzelheiten dieses ersten Angebots wurden jedoch nicht bekannt gegeben. Der Sänger war in die „Paradise Papers“-Leaks verwickelt, die Offshore-Steuervereinbarungen prominenter Personen aufdeckten, darunter auch andere Musikstars wie Madonna und Bono von U2.
Shakiras Verteidigungsteam, Molins Defensa Penal, argumentierte, dass sie im fraglichen Zeitraum nicht mehr als 60 Tage pro Jahr in Spanien verbracht habe, und behauptete, dass sie nicht als Steueransässige angesehen werden könne. Die Verteidigung betonte ihre umfangreichen internationalen Tourneeverpflichtungen und ihre Teilnahme an der Fernsehsendung The Voice in den Vereinigten Staaten. Dennoch behielten die spanischen Staatsanwälte ihre Haltung bei und führten zum Prozess.
Obwohl Shakiras unmittelbare rechtliche Bedenken hinsichtlich des Steuerzeitraums 2012–2014 möglicherweise vorbei sind, steht ihr noch eine separate Untersuchung bevor. Im September erhob die spanische Staatsanwaltschaft Anklage gegen sie wegen angeblicher Steuerhinterziehung in Höhe von sechs Euro. 7 Millionen ($7. 2 Millionen) auf ihr Einkommen im Jahr 2018. Sie beschuldigten sie, eine Offshore-Firma mit Sitz in einer Steueroase zu nutzen, um ihre Steuern zu umgehen.
Bemerkenswert ist, dass Spanien rigoros gegen Steuerhinterzieher vorgeht, darunter in den letzten Jahren prominente Fußballstars wie Lionel Messi und Cristiano Ronaldo. Beide Spieler wurden der Steuerhinterziehung für schuldig befunden, konnten jedoch durch Bewährungsstrafen einer Gefängnisstrafe entgehen.
Shakira, deren vollständiger Name Shakira Isabel Mebarak Ripoll ist, hat zwei Kinder mit dem Barcelona-Fußballstar Gerard Piqué. Das Paar beendete seine elfjährige Beziehung im Jahr 2021 und seitdem lebt sie in Miami. Shakira bedankt sich bei ihren spanischen Fans für deren Unterstützung bei den jüngsten Latin Grammy Awards und versucht nun, den Rechtsstreit hinter sich zu lassen und sich auf ihre Familie und ihre zukünftigen Karrierebemühungen zu konzentrieren.