Während eine beispiellose Hitzewelle weiterhin große Teile Asiens erfasst, werden Temperaturrekorde auf dem gesamten Kontinent gebrochen, und es ist kaum eine Besserung in Sicht. Die brutale Hitze im April betrifft Länder in Süd- und Südostasien, wobei einige Länder diese Woche ihre höchsten jemals gemessenen Temperaturen verzeichnen. Am Dienstag stellte Laos einen neuen Allzeitrekord auf, als Luang Prabang 42 erreichte. 7°C (109°F). Währenddessen überstieg Thailand am Wochenende zum ersten Mal 45 ° C (113 ° F), während das benachbarte Myanmar am Montag einen April-Temperaturrekord aufstellte, als Kalewa 44 ° C (111 ° F) erreichte.
Die Hitze in Thailand wurde durch eine intensive Smogsaison verstärkt, die zu einem Anstieg der Schadstoffbelastung geführt hat. Der Touristen-Hotspot Chiang Mai im Norden wurde sieben Tage in Folge als die am stärksten verschmutzte Stadt der Welt eingestuft, da der Rauch von Waldbränden und das weit verbreitete Verbrennen von Ernten die Luftqualität verschlechterten. Die sengenden Temperaturen waren auch in ganz China weit verbreitet, wobei über 100 Wetterstationen in 12 Provinzen am Montag ihren April-Temperaturrekord brachen.
Obwohl die Hitze in den meisten Fällen nicht rekordverdächtig ist, war sie auch in ganz Südasien weit verbreitet und tödlich. Pakistan, Indien, Nepal und Bangladesch haben alle viele Tage lang Temperaturen von über 40 ° C (104 ° F) erlebt. Im westlichen indischen Bundesstaat Maharashtra starben am Sonntag mindestens 13 Menschen an einem Hitzschlag, nachdem sie an einer staatlichen Preisverleihung teilgenommen hatten. Mehr als 1 Million Menschen nahmen an der Veranstaltung in Navi Mumbai teil, und laut einem Beamten der Stadtpolizei wurden zwischen 50 und 60 Personen ins Krankenhaus eingeliefert.
Hitzewellen finden in Indien normalerweise zwischen März und Juli statt, aber in den letzten Jahren sind diese Hitzeperioden intensiver, häufiger und länger geworden. Letztes Jahr erlebte Indien eine sengende Hitzewelle, bei der Teile des Landes Temperaturen von über 49 °C (120 °F) erreichten. Da sich die Auswirkungen der vom Menschen verursachten Klimakrise beschleunigen und die globalen Temperaturen weiter steigen, sagen Wissenschaftler, dass Hitzewellen nur noch häufiger auftreten werden.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2022 werden gefährliche Hitzewellen bis zur Jahrhundertwende drei- bis zehnmal häufiger auftreten. In den Tropen, die einen Großteil Asiens umfassen, könnten Menschen an den meisten Tagen des Jahres gefährlicher Hitze ausgesetzt sein, so die Studie. Tage mit „extrem gefährlicher Hitze“ – definiert als 51 °C (124 °F) – könnten sich verdoppeln, und Experten sagen, dass diese Hitze die Grenzen der menschlichen Überlebensfähigkeit überschreitet.
Extrem heiße Temperaturen in Süd- und Südostasien werden voraussichtlich anhalten. Unterdessen sind in weiten Teilen Chinas kühlere Bedingungen auf dem Weg, da die Temperaturen an diesem Wochenende voraussichtlich von etwa 10 ° C (18 ° F) über dem Durchschnitt auf 10 ° C (18 ° F) unter dem Durchschnitt fallen werden.