Alors qu'une vague de chaleur sans précédent continue de toucher de grandes parties de l'Asie, les records de température sont battus en brèche sur tout le continent avec peu de soulagement en vue. La chaleur brutale d'avril affecte les pays d'Asie du Sud et du Sud-Est, certains pays affichant cette semaine leurs températures les plus élevées jamais enregistrées. Mardi, le Laos a établi un nouveau record absolu alors que Luang Prabang a atteint 42 ans. 7°C (109°F). Pendant ce temps, la Thaïlande a dépassé 45 ° C (113 ° F) pour la première fois au cours du week-end, tandis que le Myanmar voisin a établi un record de température en avril lundi alors que Kalewa atteignait 44 ° C (111 ° F).
La chaleur en Thaïlande a été aggravée par une intense saison de smog qui a fait grimper les niveaux de pollution. Le hotspot touristique de Chiang Mai, dans le nord, s'est classé comme la ville la plus polluée du monde pendant sept jours consécutifs, car la fumée des incendies de forêt et le brûlage généralisé des récoltes ont détérioré la qualité de l'air. Les températures torrides ont également été généralisées dans toute la Chine, avec plus de 100 stations météorologiques dans 12 provinces battant lundi leur record de température d'avril.
Bien qu'elle n'ait pas battu de records dans la plupart des cas, la chaleur a également été répandue et mortelle dans toute l'Asie du Sud. Le Pakistan, l'Inde, le Népal et le Bangladesh ont tous vu des températures dépassant les 40°C (104°F) pendant plusieurs jours. Dans l'État du Maharashtra, dans l'ouest de l'Inde, au moins 13 personnes sont décédées des suites d'un coup de chaleur après avoir assisté à une cérémonie de remise des prix dimanche. Plus d'un million de personnes ont assisté à l'événement à Navi Mumbai et entre 50 et 60 personnes ont été hospitalisées, selon un responsable de la police de la ville.
Les vagues de chaleur en Inde ont généralement lieu entre mars et juillet, mais ces dernières années, ces vagues de chaleur sont devenues plus intenses, plus fréquentes et plus longues. L'année dernière, l'Inde a connu une canicule fulgurante, où certaines parties du pays ont atteint plus de 49 ° C (120 ° F). Alors que les impacts de la crise climatique d'origine humaine s'accélèrent et que les températures mondiales continuent d'augmenter, les scientifiques affirment que les vagues de chaleur ne feront que devenir plus fréquentes.
Selon une étude de 2022, les canicules dangereuses seront entre trois et dix fois plus fréquentes d'ici la fin du siècle. Dans les tropiques, qui englobent une grande partie de l'Asie, les gens pourraient être exposés à une chaleur dangereuse la plupart des jours de l'année, selon l'étude. Les jours de «chaleur extrêmement dangereuse» – définie comme 51 ° C (124 ° F) – pourraient doubler, et les experts disent que ces niveaux de chaleur repoussent les limites de la capacité de survie humaine.
Les températures extrêmement chaudes en Asie du Sud et du Sud-Est devraient se poursuivre. Pendant ce temps, des conditions plus fraîches sont en route pour une grande partie de la Chine, car les températures devraient chuter d'environ 10 ° C (18 ° F) au-dessus de la moyenne à 10 ° C (18 ° F) en dessous de la moyenne ce week-end.