Überraschenderweise hat der englische Mittelfeldspieler Jordan Henderson die Entscheidung getroffen, seinen Vertrag beim saudischen Pro-League-Klub Al-Ettifaq nach nur sechs Monaten aufzulösen. Der talentierte Mittelfeldspieler hat nun beim niederländischen Verein Ajax Amsterdam unterschrieben, wie beide Vereine am Donnerstag bestätigten.
Henderson, der beeindruckende 12 Jahre beim Premier-League-Giganten Liverpool verbracht hatte, schloss sich Al-Ettifaq mit einem Dreijahresvertrag an. Der Mittelfeldspieler hielt es jedoch für das Beste für ihn und seine Familie, sich vom saudischen Klub zu trennen. Henderson drückte seine Dankbarkeit aus und erklärte: „Ich muss leider mitteilen, dass ich Al-Ettifaq mit sofortiger Wirkung verlassen werde.“ Es war keine leichte Entscheidung, aber ich glaube, sie ist die beste für mich und meine Familie. „
Während seiner kurzen Zeit bei Al-Ettifaq erhielt Henderson enorme Unterstützung vom Verein und seinen Fans. Er würdigte die Liebe und drückte seine guten Wünsche für ihren zukünftigen Erfolg aus. Mit dem ehemaligen Kapitän von Liverpool und England, Steven Gerrard, als Trainer absolvierte Henderson 17 Ligaspiele für den in Dammam ansässigen Verein, der derzeit auf dem achten Tabellenplatz liegt.
Am selben Tag, an dem Hendersons Abgang bekannt gegeben wurde, bestätigte Ajax Amsterdam, dass sie eine Einigung mit dem Spieler über seinen Transfer nach Amsterdam erzielt hatten. Der niederländische Klub begrüßte Henderson und betonte, dass er zuvor für Al-Ettifaq gespielt habe.
Unterdessen gab Al-Ettifaq bekannt, dass man sich einvernehmlich darauf geeinigt hatte, Hendersons Vertrag mit sofortiger Wirkung zu kündigen. Der Verein gab an, dass die Entscheidung einvernehmlich getroffen worden sei, was das Ende der Beziehung mit dem talentierten Mittelfeldspieler bedeute.
Interessanterweise hatte Hendersons Umzug nach Saudi-Arabien einige Kontroversen ausgelöst, da das Land strenge Gesetze gegen Homosexualität hat. Henderson, der für seine Unterstützung der LGBTQ+-Community bekannt ist, wurde für seine Entscheidung kritisiert. Während eines Freundschaftsspiels zwischen England und Australien im Wembley-Stadion im Oktober wurde er sogar von Fans ausgebuht. Als Reaktion auf die Gegenreaktion entschuldigte sich Henderson und erklärte, dass es nie seine Absicht gewesen sei, jemandem Schaden zuzufügen.
Henderson wechselt nun zu Ajax Amsterdam und hofft auf einen Neuanfang in den Niederlanden. Allerdings ist der aktuelle Stand des Klubs nicht optimal: Ajax liegt in der Eredivisie auf dem fünften Platz, deutliche 23 Punkte hinter Tabellenführer PSV Eindhoven. Bisher war es eine enttäuschende Saison für den 36-fachen Meister, der seit 2006 nicht mehr unter den ersten drei landete. Darüber hinaus ist Ajax ebenfalls in die Europa Conference League abgestürzt, nachdem es in seiner Europa-League-Gruppe den dritten Platz belegte.
Ajax‘ nächstes Ligaspiel findet am Sonntag gegen RKC Waalwijk statt, wo Henderson seine erste Gelegenheit haben wird, auf dem Platz seines neuen Vereins Eindruck zu machen. Die Fans werden zweifellos gespannt sein, wie der erfahrene Mittelfeldspieler zur Leistung von Ajax beitragen und ihnen helfen kann, in der Eredivisie-Tabelle aufzusteigen.