US-Präsident Joe Biden und der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol gaben am Mittwoch während einer gemeinsamen Pressekonferenz im Weißen Haus eine neue Vereinbarung bekannt, die darauf abzielt, die nordkoreanische Aggression abzuschrecken. Das Abkommen beinhaltet eine Zusage der USA, erstmals seit den frühen 1980er Jahren ein nuklear bewaffnetes U-Boot in Südkorea einzusetzen, als Teil umfassenderer Bemühungen zur Stärkung der erweiterten Abschreckung. Der Schritt kommt, da Versuche, Nordkorea davon abzuhalten, sein Atomprogramm weiter voranzutreiben, ins Stocken geraten sind und die diplomatischen Bemühungen mit Diktator Kim Jong Un weitgehend unbeantwortet geblieben sind.
Das neue Abkommen, das Ergebnis monatelanger Diskussionen zwischen Beamten beider Länder, soll eine klare Botschaft aussenden, dass die USA und Südkorea entschlossen sind, ihre Praktiken, Einsätze und Fähigkeiten zu stärken, um dies sicherzustellen „Die USA und Südkorea werden auch ihre Trainings-, Übungs- und Simulationsaktivitäten verstärken, um den Ansatz ihres Bündnisses zur Abschreckung und Verteidigung gegen nordkoreanische Bedrohungen zu verbessern.
Die „Washington Declaration“ schafft auch die US-ROK Nuclear Consultative Group, die regelmäßig zusammentreten wird, um sich über nukleare und strategische Planungsfragen zu beraten. Die Gruppe ist dem Engagement der USA mit europäischen Verbündeten während des Höhepunkts des Kalten Krieges nachempfunden.
Das Bündnis zwischen den USA und Südkorea sei ein „Dreh- und Angelpunkt für regionale Sicherheit und Wohlstand“ im Indopazifik, sagte Biden. Der Besuch signalisiert die Bedeutung, mit der die USA ihre Beziehungen zu Verbündeten in der Region betrachten, da er eine Woche bevor Biden den philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos empfängt und Wochen bevor Biden voraussichtlich selbst in die Region reisen wird, stattfindet.
Über die Erklärung hinaus feiern Biden und Yoon 70 Jahre Allianz zwischen den USA und Südkorea. Sie erörterten auch enge wirtschaftliche Beziehungen zwischen den Nationen, die Zusammenarbeit bei Themen wie Klimawandel und der Covid-19-Pandemie sowie Möglichkeiten, die Ukraine inmitten der anhaltenden Invasion Russlands weiter zu unterstützen. Es wird erwartet, dass sie ein neues Studentenaustauschprogramm ankündigen, das sich auf STEM konzentriert und die Anzahl der Studenten, die in beide Richtungen gehen, erheblich erhöhen wird.
Der Besuch begann informell am Dienstag, als die Bidens Yoon und seine Frau, Mrs. Kim Keon Hee, für einen abendlichen Ausflug zum Korean War Memorial. Die südkoreanischen Gäste wurden am Mittwochmorgen mit einer offiziellen Ankunftszeremonie auf dem South Lawn vor einem bilateralen Treffen mit den Präsidenten und ihren Mitarbeitern, gefolgt von einer gemeinsamen Pressekonferenz, offiziell empfangen. Der Besuch endet mit einem Staatsdinner in schwarzer Krawatte.