Le président américain Joe Biden et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol ont annoncé mercredi un nouvel accord visant à dissuader l'agression nord-coréenne lors d'une conférence de presse conjointe à la Maison Blanche. L'accord comprend un engagement des États-Unis à déployer un sous-marin nucléaire en Corée du Sud pour la première fois depuis le début des années 1980, dans le cadre d'un effort plus large visant à renforcer la dissuasion étendue. Cette décision intervient alors que les tentatives visant à dissuader la Corée du Nord de poursuivre son programme nucléaire sont au point mort et que les efforts diplomatiques avec le dictateur Kim Jong Un sont restés pour la plupart sans réponse.
Le nouvel accord, fruit de discussions de plusieurs mois entre les responsables des deux pays, vise à envoyer un message clair indiquant que les États-Unis et la Corée du Sud s'engagent à renforcer leurs pratiques, leurs déploiements et leurs capacités pour garantir que « Les États-Unis et la Corée du Sud renforceront également leurs activités d'entraînement, d'exercices et de simulation pour améliorer l'approche de leur alliance en matière de dissuasion et de défense contre les menaces nord-coréennes.
La "Déclaration de Washington" crée également le Groupe consultatif nucléaire US-ROK, qui se réunira régulièrement pour se consulter sur les questions de planification nucléaire et stratégique. Le groupe s'inspire de l'engagement américain avec des alliés européens au plus fort de la guerre froide.
L'alliance entre les États-Unis et la Corée du Sud est une "clé de voûte de la sécurité et de la prospérité régionales" dans l'Indo-Pacifique, a déclaré Biden. Cette visite signale l'importance avec laquelle les États-Unis considèrent leurs relations avec leurs alliés dans la région, une semaine avant que Biden n'accueille le président philippin Ferdinand Marcos et des semaines avant que Biden ne se rende lui-même dans la région.
Au-delà de la déclaration, Biden et Yoon célèbrent les 70 ans de l'alliance américano-coréenne. Ils ont également discuté des liens économiques étroits entre les nations, de la coopération sur des questions telles que le changement climatique et la pandémie de Covid-19, et des moyens de continuer à soutenir l'Ukraine dans le contexte de l'invasion russe en cours. Ils devraient annoncer un nouveau programme d'échange d'étudiants axé sur les STEM qui augmentera considérablement le nombre d'étudiants allant dans les deux sens.
La visite a commencé de manière informelle mardi alors que les Biden accueillaient Yoon et sa femme, Mme. Kim Keon Hee, pour une excursion en soirée au Mémorial de la guerre de Corée. Les invités sud-coréens ont été officiellement reçus par une cérémonie d'arrivée officielle mercredi matin sur la pelouse sud avant une réunion bilatérale avec les présidents et leurs équipes, suivie d'une conférence de presse conjointe. La visite se terminera par un dîner d'État en tenue de soirée.