Die italienische Polizei hat eine Großoperation angekündigt, bei der mehrere tausend Artefakte von kultureller und finanzieller Bedeutung geborgen wurden, von denen viele aus archäologischen Stätten und Gräbern stammen. Die Operation, an der Hunderte von Beamten beteiligt waren, führte zur Festnahme von 21 von 51 Verdächtigen unter anderem wegen geheimer Ausgrabungen, illegalem Besitz und Handel mit gestohlenen Gütern sowie illegalem internationalen Handel mit Artefakten.
Zu den Tausenden von Gegenständen, die in verschiedenen Regionen Italiens geborgen wurden, gehörten Münzen aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., Webstuhlgewichte, Tassen, Teller, Öllampen und andere Gegenstände von künstlerischem und historischem Wert. Die ursprünglichen Besitzer vieler dieser Gegenstände waren wahrscheinlich Grabräuber aus den Regionen Kampanien, Apulien und Basilikata, die die Objekte quer durch Italien und international an Käufer in der Kunstwelt schmuggelten.
Laut Renato Nitti, dem für die Ermittlungen zuständigen Chefankläger, sind die geborgenen Artefakte größtenteils undokumentiert und es wird angenommen, dass es sich um zuvor unentdeckte Stücke handelt, die direkt aus unerforschten Ausgrabungsstätten stammen. Da viele dieser Objekte einen Einblick in das kulturelle und historische Erbe Italiens bieten könnten, wird die Operation als Erfolg beim Schutz des unschätzbar wertvollen archäologischen Erbes des Landes gewertet.
Die Operation hat auch gezeigt, dass das Land noch immer über riesige Schätze verfügt, die Räuber und skrupellose Schmuggler anlocken. Die Bergung dieser Artefakte wird nicht nur zur Erhaltung des italienischen Kulturerbes beitragen, sondern auch ein Signal an diejenigen senden, die am illegalen Handel mit Kulturgütern beteiligt sind, dass solche Aktivitäten nicht ungestraft bleiben werden.