Das lettische Parlament hat Edgars Rinkevics, den langjährigen Außenminister des Landes, zum neuen Präsidenten gewählt. Die Wahl von Rinkevics ist historisch, da er der erste EU-Chef ist, der sich als schwul geoutet hat. Rinkevics ist seit fast zwölf Jahren Lettlands oberster Gesandter und ein konsequenter Verfechter der Unterstützung der Ukraine sowie ein lautstarker Kritiker des Kremls.
Rinkevics wurde Anfang des Monats von der Regierungspartei von Premierminister Krisjanis Karins ernannt, doch die Partei geriet in einen politischen Stillstand, als sie versuchte, sich auf einen einzigen Kandidaten für das Präsidentenamt zu einigen, was die Möglichkeit einer neuen Regierung mit sich brachte. Rinkevics wurde schließlich von 52 Abgeordneten in der 100 Sitze umfassenden Legislative in Riga zum Nachfolger von Präsident Egils Levits gewählt.
Nach der Abstimmung wandte sich Rinkevics an die Jugend Lettlands und ermutigte sie, bei der Verfolgung ihrer Ambitionen „die gläserne Decke zu durchbrechen“. Rinkevics versprach, daran zu arbeiten, Lettland zu einer geeinteren und wohlhabenderen Gesellschaft zu machen und gleichzeitig dafür zu sorgen, dass das Land sicher bleibt.
Im Jahr 2014 wurde Rinkevics der erste Spitzenbeamte in Lettland, das eine Bevölkerung von 1 hat. 9 Millionen Menschen, um bekannt zu geben, dass er schwul ist. Während es in der Europäischen Union mehrere schwule Premierminister gab – darunter den Iren Leo Varadkar und den Luxemburger Xavier Bettel – ist Rinkevics der erste offen schwule Staatschef im höchsten Amt eines Mitgliedstaats.
San Marino, ein Kleinstaat mit 34.000 Einwohnern in Mittelitalien, wird im Jahr 2022 den offen schwulen Paolo Rondelli zu einem seiner beiden Staatsoberhäupter oder Kapitänsregenten wählen. Die baltische Region ist bei der Förderung der Rechte von LGBTQ-Personen hinter anderen Teilen Europas zurückgeblieben, und ein Gesetzentwurf im lettischen Parlament zur Genehmigung von Lebenspartnerschaften ist trotz eines Urteils des Verfassungsgerichts, das gleichgeschlechtlichen Paaren Rechte gewährt, ins Stocken geraten.
Im benachbarten Estland will der Gesetzgeber der Legalisierung der Homo-Ehe zustimmen, was das Land zur ersten ehemaligen Sowjetrepublik machen würde, die dies tut. Die Ernennung von Rinkevics erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Rechte von LGBTQ-Menschen in Osteuropa zunehmend an Aufmerksamkeit und Unterstützung gewinnen.