O parlamento da Letônia elegeu Edgars Rinkevics, o antigo ministro das Relações Exteriores do país, como seu novo presidente. A eleição de Rinkevics é histórica, pois ele é o primeiro líder da União Europeia a se assumir gay. Rinkevics serviu como o principal enviado da Letônia por quase 12 anos e tem sido um defensor consistente do apoio à Ucrânia e um crítico vocal do Kremlin.
Rinkevics foi nomeado pelo partido governista do primeiro-ministro Krisjanis Karins no início deste mês, mas o partido enfrentou um impasse político tentando escolher um único candidato para a presidência, gerando a possibilidade de um novo governo. Rinkevics acabou sendo eleito por 52 legisladores na legislatura de 100 assentos em Riga para suceder o presidente Egils Levits.
Após a votação, Rinkevics dirigiu-se aos jovens da Letónia, encorajando-os a lutar para "quebrar o tecto de vidro" na prossecução das suas ambições. Rinkevics prometeu trabalhar para tornar a Letônia uma sociedade mais unida e próspera, garantindo ao mesmo tempo que o país permaneça seguro.
Em 2014, Rinkevics se tornou o primeiro alto funcionário da Letônia, que tem uma população de 1. 9 milhões de pessoas, para anunciar que ele era gay. Embora a União Europeia tenha tido vários primeiros-ministros gays – incluindo Leo Varadkar, da Irlanda, e Xavier Bettel, de Luxemburgo – Rinkevics é o primeiro chefe de Estado abertamente gay no cargo mais alto de um estado membro.
San Marino, um microestado de 34.000 habitantes no centro da Itália, deve eleger Paolo Rondelli, abertamente gay, como um de seus dois chefes de estado, ou capitães regentes, em 2022. A região do Báltico ficou atrás de outras partes da Europa no avanço dos direitos para pessoas LGBTQ, e um projeto de lei no parlamento da Letônia que aprova uniões civis está parado, apesar de uma decisão do Tribunal Constitucional que concede direitos a casais do mesmo sexo.
Na vizinha Estônia, os legisladores devem aprovar a legalização do casamento gay, o que tornaria o país a primeira ex-república soviética a fazê-lo. A nomeação de Rinkevics ocorre em um momento em que os direitos das pessoas LGBTQ na Europa Oriental estão ganhando maior atenção e apoio.