El multimillonario taiwanés Terry Gou, fundador del proveedor líder de Apple, Foxconn, se retiró inesperadamente de la carrera para convertirse en el próximo presidente de Taiwán pocas horas antes de la fecha límite de registro. En un comunicado, Gou expresó su amor por su tierra natal, la República de China, pero no proporcionó motivos específicos de su retirada. Su compañera de fórmula, Tammy Lai, también confirmó a través de Facebook que no aparecerían en la boleta electoral de 2024.
Gou, un multimillonario hecho a sí mismo con experiencia política limitada, entró en la carrera como candidato independiente en agosto y renunció a la junta directiva de Foxconn. Sin embargo, quedó constantemente rezagado en las encuestas y enfrentó una fuerte competencia de otros candidatos. Su retirada se produjo después de intentos fallidos de formar una fórmula conjunta con los candidatos de la oposición Hou Yu-ih y Ko Wen-je.
Las negociaciones conjuntas entre Gou, Hou y Ko fracasaron en la televisión en vivo, lo que llevó a que ambos candidatos de la oposición se registraran para postularse por separado. Si bien los tres compartían el objetivo de derrotar al gobernante Partido Democrático Progresista, la popularidad de Gou entre los votantes seguía siendo baja.
Gou fundó Foxconn, inicialmente conocida como Hon Hai Precision Industry, en Taiwán en 1974. Poco después de anunciar su candidatura a la presidencia, los medios estatales chinos informaron que Foxconn estaba siendo investigada por las autoridades chinas por preocupaciones relacionadas con el uso de la tierra y los impuestos. Gou había enfatizado previamente que no sucumbiría a la presión de Beijing, a pesar de las extensas operaciones comerciales de la compañía en China.
Aunque Foxconn declaró que el cumplimiento de la ley era uno de sus principios fundamentales y que cooperaría con las investigaciones, el resultado de la investigación sigue sin estar claro.
En noviembre, una filial de Foxconn con sede en Wuhan, China, fue multada por una autoridad fiscal local por exagerar sus gastos de investigación y desarrollo en 2021 y 2022. El impacto exacto de este incidente en las operaciones de Foxconn y la candidatura presidencial de Gou aún no se ha determinado.
Con la retirada de Gou, las elecciones presidenciales de Taiwán programadas para el 13 de enero de 2024 ahora se llevarán a cabo sin él. La nación será testigo de una carrera muy disputada entre los candidatos restantes mientras compiten por la oportunidad de liderar a Taiwán hacia el futuro.