Le milliardaire taïwanais Terry Gou, fondateur du principal fournisseur d'Apple Foxconn, s'est retiré de manière inattendue de la course pour devenir le prochain président de Taiwan quelques heures seulement avant la date limite d'inscription. Dans un communiqué, Gou a exprimé son amour pour sa patrie, la République de Chine, mais n'a pas fourni de raisons spécifiques pour son retrait. Sa colistière, Tammy Lai, a également confirmé via Facebook qu'elle ne figurerait pas sur le scrutin de 2024.
Gou, un milliardaire autodidacte avec une expérience politique limitée, s'est lancé dans la course en tant que candidat indépendant en août et a démissionné du conseil d'administration de Foxconn. Cependant, il était constamment à la traîne dans les sondages et faisait face à une forte concurrence de la part des autres candidats. Son retrait intervient après des tentatives infructueuses pour former une liste commune avec les candidats de l'opposition Hou Yu-ih et Ko Wen-je.
Les négociations conjointes entre Gou, Hou et Ko ont échoué à la télévision en direct, ce qui a conduit les deux candidats de l'opposition à s'inscrire séparément pour se présenter. Même si tous trois partageaient l'objectif de vaincre le Parti démocrate progressiste au pouvoir, la popularité de Gou parmi les électeurs restait faible.
Gou a fondé Foxconn, initialement connu sous le nom de Hon Hai Precision Industry, à Taiwan en 1974. Peu de temps après avoir annoncé sa candidature à la présidence, les médias d'État chinois ont rapporté que Foxconn faisait l'objet d'une enquête de la part des autorités chinoises sur des préoccupations liées à l'utilisation des terres et aux taxes. Gou avait précédemment souligné qu'il ne céderait pas aux pressions de Pékin, malgré les nombreuses activités commerciales de l'entreprise en Chine.
Bien que Foxconn ait déclaré que le respect de la loi était l'un de ses principes fondamentaux et qu'elle coopérerait aux enquêtes, l'issue de l'enquête reste floue.
En novembre, une filiale de Foxconn basée à Wuhan, en Chine, a été condamnée à une amende par une autorité fiscale locale pour avoir surestimé ses dépenses de recherche et développement en 2021 et 2022. L'impact exact de cet incident sur les opérations de Foxconn et sur la candidature présidentielle de Gou reste à déterminer.
Avec le retrait de Gou, l'élection présidentielle taïwanaise prévue le 13 janvier 2024 se déroulera désormais sans lui. La nation sera témoin d'une course très disputée entre les candidats restants alors qu'ils se disputeront l'opportunité de diriger Taiwan vers l'avenir.