Las principales compañías farmacéuticas, como Pfizer, Sanofi y Takeda, planean aumentar los precios de más de 500 medicamentos en los Estados Unidos a partir de principios de enero. Esta información se obtuvo de un análisis exhaustivo realizado por la firma de investigación sanitaria 3 Axis Advisors. Sin embargo, es importante señalar que este número incluye diferentes dosis y formulaciones, por lo que el recuento real de marcas afectadas supera las 140.
Estos aumentos de precios anticipados se producen antes de los planes de la Administración Biden de publicar precios con importantes descuentos para 10 medicamentos de alto costo en septiembre. Además, la industria farmacéutica está lidiando actualmente con el aumento de la inflación y los costos de fabricación. Además, en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) del presidente Joe Biden, el programa de salud Medicare tendrá el poder de negociar directamente los precios de ciertos medicamentos a partir de 2026.
También han surgido preocupaciones sobre posibles interrupciones en las cadenas de suministro debido a un conflicto en curso en Medio Oriente. Esto podría dar lugar a que las compañías navieras tengan que detener o desviar su tráfico a través del Mar Rojo, que es la principal ruta comercial Este-Oeste a nivel mundial.
Por otro lado, se espera que al menos tres empresas, incluida GlaxoSmithKline, bajen los precios de unos 15 medicamentos en enero. Esta medida sigue a varias empresas que ya anunciaron reducciones de precios de las insulinas a principios de este año para evitar las sanciones impuestas en virtud de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense de 2021. Esta ley exige que las compañías farmacéuticas reembolsen el programa Medicaid si sus aumentos de precios superan la inflación. A partir de enero de 2024, estos reembolsos pueden incluso superar el coste neto real del medicamento.
Antonio Ciaccia, presidente de 3 Axis Advisors, expresó su preocupación por el impacto de estas políticas en las principales insulinas de gran éxito, afirmando que enfrentarán desafíos sustanciales. Sin embargo, muchos fabricantes de medicamentos han mantenido sus aumentos de precios en torno al 10% o menos, intentando evitar el escrutinio público al que se enfrentaron a mediados de la década de 2010. Incluso con las actuales tasas de inflación más altas, las empresas no han acelerado significativamente los aumentos de precios de los productos existentes.
En particular, Pfizer lidera el grupo al anunciar el mayor número de aumentos de precios para enero, con planes de aumentar los precios de 124 medicamentos. Otros 22 medicamentos bajo su brazo Hospira también experimentarán un aumento. Otras empresas farmacéuticas, como Baxalta y UCB Pharma, también están planeando un número importante de subidas de precios.
Vale la pena mencionar que los precios de lista mencionados en este análisis no reflejan posibles reembolsos o descuentos proporcionados a los administradores de beneficios farmacéuticos y otras partes. Las compañías farmacéuticas mencionadas en el estudio no han comentado estos aumentos de precios previstos.
En general, se espera que en 2023 se produzcan más anuncios de precios de medicamentos a lo largo de enero, históricamente el mes en el que los fabricantes de medicamentos tienden a subir los precios más. Si bien se ha producido cierta reducción de los aumentos de precios de los medicamentos establecidos, los precios de los medicamentos recién lanzados han alcanzado niveles récord, superando los 220.000 dólares en 2022. Esto refleja un aumento anual del 20% en los precios de lanzamiento de medicamentos entre 2008 y 2021, según un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA).