Grote farmaceutische bedrijven, zoals Pfizer, Sanofi en Takeda, zijn van plan om vanaf begin januari de prijzen van meer dan 500 medicijnen in de Verenigde Staten te verhogen. Deze informatie is verkregen uit een grondige analyse uitgevoerd door zorgonderzoeksbureau 3 Axis Advisors. Het is echter belangrijk op te merken dat dit aantal verschillende doses en formuleringen omvat, dus het werkelijke aantal getroffen merken bedraagt meer dan 140.
Deze verwachte prijsstijgingen lopen vooruit op de plannen van de regering-Biden om in september aanzienlijk verlaagde prijzen vrij te geven voor tien dure medicijnen. Bovendien kampt de farmaceutische industrie momenteel met stijgende inflatie en productiekosten. Bovendien zal het Medicare-gezondheidsprogramma, onder de Inflation Reduction Act (IRA) van president Joe Biden, vanaf 2026 de macht hebben om rechtstreeks over de prijzen voor bepaalde medicijnen te onderhandelen.
Er zijn ook zorgen ontstaan over mogelijke verstoringen van de toeleveringsketens als gevolg van een aanhoudend conflict in het Midden-Oosten. Dit zou ertoe kunnen leiden dat rederijen hun verkeer moeten stopzetten of omleiden via de Rode Zee, wat wereldwijd de belangrijkste Oost-West-handelsroute is.
Aan de andere kant wordt verwacht dat ten minste drie bedrijven, waaronder GlaxoSmithKline, in januari de prijzen voor ongeveer vijftien medicijnen zullen verlagen. Deze stap volgt op verschillende bedrijven die eerder dit jaar al prijsverlagingen voor insulines aankondigden om boetes te vermijden die zijn opgelegd op grond van de American Rescue Plan Act van 2021. Deze wet verplicht farmaceutische bedrijven om het Medicaid-programma te vergoeden als hun prijsstijgingen de inflatie overtreffen. Vanaf januari 2024 kunnen deze kortingen zelfs hoger zijn dan de werkelijke nettokosten van het medicijn.
Antonio Ciaccia, voorzitter van 3 Axis Advisors, uitte zijn bezorgdheid over de impact van dit beleid op de belangrijkste voormalige blockbuster-insulines en verklaarde dat deze voor aanzienlijke uitdagingen zullen staan. Veel medicijnfabrikanten hebben hun prijsstijgingen echter rond de 10% of lager gehouden, in een poging de publieke controle waarmee ze halverwege de jaren 2010 te maken kregen, te vermijden. Zelfs met de huidige hogere inflatiecijfers hebben bedrijven hun prijsstijgingen voor bestaande producten niet significant versneld.
Pfizer loopt met name voorop door het hoogste aantal prijsverhogingen voor januari aan te kondigen, met plannen om de prijzen voor 124 medicijnen te verhogen. Nog eens 22 geneesmiddelen onder de Hospira-afdeling zullen ook een stijging zien. Andere farmaceutische bedrijven, zoals Baxalta en UCB Pharma, plannen ook een aanzienlijk aantal prijsverhogingen.
Het is de moeite waard te vermelden dat de catalogusprijzen die in deze analyse worden vermeld, geen weerspiegeling zijn van mogelijke kortingen of kortingen die worden verstrekt aan beheerders van apotheekvoordelen en andere partijen. De in het onderzoek genoemde farmaceutische bedrijven hebben geen commentaar gegeven op deze geplande prijsverhogingen.
Over het geheel genomen zal 2023 naar verwachting in januari getuige zijn van meer prijsaankondigingen van geneesmiddelen, historisch gezien de maand waarin geneesmiddelenfabrikanten de neiging hebben de prijzen het meest te verhogen. Hoewel de prijsstijgingen voor gevestigde medicijnen enigszins zijn teruggeschroefd, hebben de prijzen voor nieuw gelanceerde medicijnen recordniveaus bereikt, van meer dan $ 220.000 in 2022. Dit weerspiegelt een jaarlijkse stijging van 20% in de lanceringsprijzen van geneesmiddelen tussen 2008 en 2021, volgens een studie gepubliceerd in de Journal of the American Medical Association (JAMA).