Grandes empresas farmacêuticas, como Pfizer, Sanofi e Takeda, planeiam aumentar os preços de mais de 500 medicamentos nos Estados Unidos a partir do início de Janeiro. Esta informação foi obtida a partir de uma análise minuciosa conduzida pela empresa de pesquisa em saúde 3 Axis Advisors. No entanto, é importante notar que este número inclui diferentes doses e formulações, pelo que a contagem real de marcas afectadas é superior a 140.
Esses aumentos de preços previstos vêm antes dos planos da administração Biden de divulgar preços com descontos significativos para 10 medicamentos de alto custo em setembro. Além disso, a indústria farmacêutica enfrenta atualmente o aumento da inflação e dos custos de produção. Além disso, ao abrigo da Lei de Redução da Inflação (IRA) do presidente Joe Biden, o programa de saúde Medicare terá o poder de negociar diretamente os preços de determinados medicamentos a partir de 2026.
Também surgiram preocupações relativamente a potenciais perturbações nas cadeias de abastecimento devido a um conflito em curso no Médio Oriente. Isto poderá fazer com que as companhias marítimas tenham de interromper ou redirecionar o seu tráfego através do Mar Vermelho, que é a principal rota comercial Leste-Oeste a nível mundial.
Por outro lado, espera-se que pelo menos três empresas, incluindo a GlaxoSmithKline, baixem os preços de cerca de 15 medicamentos em Janeiro. Esta medida segue-se a várias empresas que já anunciaram reduções de preços das insulinas no início deste ano para evitar penalidades impostas ao abrigo da Lei do Plano de Resgate Americano de 2021. Esta lei exige que as empresas farmacêuticas reembolsem o programa Medicaid se os seus aumentos de preços ultrapassarem a inflação. A partir de Janeiro de 2024, estes descontos podem até exceder o custo líquido real do medicamento.
Antonio Ciaccia, presidente da 3 Axis Advisors, expressou preocupação sobre o impacto dessas políticas nas principais insulinas de grande sucesso, afirmando que elas enfrentarão desafios substanciais. No entanto, muitos fabricantes de medicamentos têm mantido os seus aumentos de preços em torno de 10% ou menos, tentando evitar o escrutínio público que enfrentaram em meados da década de 2010. Mesmo com as actuais taxas de inflação mais elevadas, as empresas não aceleraram significativamente os aumentos de preços dos produtos existentes.
Notavelmente, a Pfizer lidera o grupo ao anunciar o maior número de aumentos de preços em janeiro, com planos de aumentar os preços de 124 medicamentos. Outros 22 medicamentos sob o braço Hospira também sofrerão um aumento. Outras empresas farmacêuticas, como a Baxalta e a UCB Pharma, também estão a planear um número significativo de aumentos de preços.
Vale ressaltar que os preços de tabela mencionados nesta análise não refletem potenciais abatimentos ou descontos oferecidos a gestores de benefícios farmacêuticos e outras partes. As empresas farmacêuticas mencionadas no estudo não comentaram estes aumentos de preços planeados.
No geral, espera-se que 2023 testemunhe mais anúncios de preços de medicamentos ao longo de janeiro, historicamente o mês em que os fabricantes de medicamentos tendem a aumentar mais os preços. Embora tenha havido alguma redução nos aumentos de preços dos medicamentos estabelecidos, os preços dos medicamentos recém-lançados atingiram níveis recorde, ultrapassando os 220.000 dólares em 2022. Isto reflecte um aumento anual de 20% nos preços de lançamento de medicamentos entre 2008 e 2021, de acordo com um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA).