OPEP+, la alianza de naciones productoras de petróleo liderada por Arabia Saudita y Rusia, llegó a fines de la semana pasada a un nuevo acuerdo para aumentar los niveles de producción en 2022. Si bien el aumento fue visto como un paso positivo para algunos miembros, también destacó cómo los jugadores clave, en particular las naciones del Golfo, dominan el grupo y ejercen su voluntad sobre los miembros más pequeños y pobres.
El acuerdo entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que permitió a este último aumentar sus niveles de producción, significó que los miembros africanos de la OPEP+ debían entregar algunas de sus propias cuotas no utilizadas. Esto dio lugar a negociaciones tensas y, en última instancia, requirió que los miembros africanos aceptaran objetivos de producción reducidos.
Los funcionarios involucrados en las conversaciones revelaron que la presión ejercida sobre los países africanos fue inmensa, y un delegado africano incluso advirtió que la reunión ministerial de la OPEP+ podría cancelarse si su país no cumplía. Esto resultó en una maratón de conversaciones nocturnas en Viena antes de que finalmente se llegara a un acuerdo.
Mientras que las naciones del Golfo saludaron el acuerdo como una victoria, las naciones africanas se enfrentaron a la perspectiva de cuotas reducidas y menos influencia en el grupo. Sin embargo, dados los desafíos económicos y sociales que enfrentan estos países africanos, su voluntad de compromiso se consideró un paso positivo.
El acuerdo vino con una ventaja adicional para todos los miembros de la OPEP+, ya que Arabia Saudita se comprometió a reducir la producción de petróleo en 1 millón de barriles por día durante al menos un mes. Sin embargo, los mayores beneficiarios del acuerdo son los miembros más poderosos de la OPEP+, en particular Rusia, que no está obligada a realizar ningún recorte adicional este año, y los Emiratos Árabes Unidos, que finalmente se ganó el derecho a desplegar y monetizar su capacidad de producción adicional.
En general, el acuerdo alcanzado muestra la clara disparidad entre los miembros más poderosos y ricos de la OPEP+ y las naciones africanas más pequeñas. Se considera que el acuerdo fortalece la cooperación del Golfo, pero potencialmente a expensas de África.