OPEC+, alliansen av oljeproducerande länder ledda av Saudiarabien och Ryssland, nådde ett nytt avtal i slutet av förra veckan för att öka produktionsnivåerna 2022. Även om ökningen sågs som ett positivt steg för vissa medlemmar, belyste den också hur nyckelspelare, särskilt Gulfstaterna, dominerar gruppen och utövar sin vilja på mindre, fattigare medlemmar.
Avtalet mellan Saudiarabien och Förenade Arabemiraten, som gjorde det möjligt för de senare att öka sina produktionsnivåer, innebar att afrikanska medlemmar i OPEC+ var tvungna att överlämna en del av sina egna oanvända kvoter. Detta resulterade i spända förhandlingar och krävde i slutändan att de afrikanska medlemmarna accepterade minskade produktionsmål.
Tjänstemän som var involverade i samtalen avslöjade att trycket på de afrikanska länderna var enormt, och en afrikansk delegat varnade till och med för att OPEC+ ministermötet kunde ställas in om hans land inte följde det. Detta resulterade i ett maraton av sena samtal i Wien innan en överenskommelse nåddes.
Medan Gulfnationerna hyllade avtalet som en seger, stod de afrikanska nationerna inför utsikterna till minskade kvoter och mindre inflytande i gruppen. Med tanke på de ekonomiska och samhälleliga utmaningar som dessa afrikanska länder står inför, sågs deras vilja att kompromissa som ett positivt steg.
Avtalet kom med en extra bonus för alla OPEC+-medlemmar, eftersom Saudiarabien lovade att minska oljeproduktionen med 1 miljon fat om dagen i minst en månad. De största förmånstagarna av avtalet ses dock som de mäktigaste medlemmarna i OPEC+, särskilt Ryssland, som inte behöver göra några ytterligare nedskärningar i år och Förenade Arabemiraten, som slutligen vann rätten att distribuera och tjäna pengar på sin ytterligare produktionskapacitet.
Sammantaget visar överenskommelsen den tydliga skillnaden mellan de mäktigare och rikare medlemmarna i OPEC+ och de mindre afrikanska länderna. Överenskommelsen ses som att stärka Gulf-samarbetet men potentiellt på bekostnad av Afrika.