La Grèce est actuellement confrontée à une grave crise des incendies de forêt alors que des incendies qui font rage continuent de balayer les îles du pays. Au cours des seules dernières 24 heures, 162 incendies ont été signalés en Grèce au milieu de vents violents et d'une chaleur extrême. En conséquence, environ 19 000 personnes ont été évacuées de l'île de Rhodes au cours du week-end, et 2 466 autres touristes et résidents ont été évacués dans le nord de Corfou. La situation reste critique car de plus en plus de villages de Rhodes sont menacés, ce qui entraîne de nouveaux ordres d'évacuation.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis s'est adressé au parlement lundi, reconnaissant la gravité de la situation et déclarant que "nous sommes en guerre" contre la crise climatique en cours. L'Europe du Sud a été durement touchée par des conditions météorologiques extrêmes cet été, avec des tempêtes de grêle, des tornades, de fortes pluies et des vents violents. La Sardaigne italienne, en particulier, a été frappée par des températures torrides, se rapprochant du record de température en Europe. Une température de 48°C (118. 4°F) a été enregistré lundi à Jerzu, en Sardaigne, juste en dessous du record européen de 48. 8°C s'est installé en Sicile il y a deux ans.
Les conditions météorologiques extrêmes ont provoqué des perturbations non seulement pour les résidents et les touristes, mais aussi pour les compagnies aériennes. Trois vols EasyJet ont dû être détournés d'Olbia en Sardaigne en raison de la piste excessivement chaude, tandis qu'un vol Delta Air Lines de Milan à New York a dû être détourné vers Rome après que la grêle a endommagé l'avion.
Malgré ces températures record et les preuves indéniables du changement climatique, les ministres de l'énergie du Groupe des 20 n'ont pas réussi à parvenir à un consensus sur la réduction progressive des combustibles fossiles lors d'une récente réunion en Inde. Le réchauffement climatique causé par les émissions de gaz à effet de serre entraîne des vagues de chaleur plus intenses et prolongées dans l'hémisphère Nord, suscitant des inquiétudes quant à l'habitabilité de certaines zones.
Le gouvernement grec a coordonné les efforts de lutte contre les incendies et de sauvetage avec l'aide de la Commission européenne, du Royaume-Uni, de la France et de l'Italie. Plus de 260 pompiers, ainsi que des avions de soutien, luttent contre l'incendie de Rhodes. Des efforts sont également déployés pour rapatrier les touristes bloqués, EasyJet, Jet2, TUI et Ryanair offrant une assistance pour ramener les visiteurs dans leur pays d'origine.
La crise a posé un dilemme à la Grèce, car nombre de ses îles dépendent fortement du tourisme, en particulier pendant la saison estivale. La ministre du Tourisme du pays, Olga Kefalogianni, a encouragé les visiteurs à continuer de voyager vers des destinations populaires telles que Corfou et Rhodes, malgré les défis actuels.
Outre la Grèce, d'autres pays d'Europe luttent également contre les incendies de forêt, certaines parties du sud de la France étant exposées à un risque élevé. Cependant, l'Europe du Nord connaît des températures plus fraîches, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France et les pays nordiques étant en dessous des moyennes saisonnières. Londres, par exemple, devrait atteindre un maximum de 18°C, soit 5°C de moins que la moyenne saisonnière, selon les météorologues.
La situation reste alarmante et des efforts sont en cours pour contrôler les incendies de forêt et soutenir les communautés touchées. L'impact du changement climatique sur les phénomènes météorologiques extrêmes rappelle brutalement le besoin urgent d'une action collective pour atténuer et s'adapter au changement climatique.