A Grécia enfrenta atualmente uma grave crise de incêndios florestais, uma vez que incêndios violentos continuam a varrer as ilhas do país. Somente nas últimas 24 horas, 162 incêndios foram registrados na Grécia em meio a ventos fortes e calor extremo. Como resultado, cerca de 19.000 pessoas foram evacuadas da ilha de Rodes no fim de semana, e outros 2.466 turistas e residentes foram evacuados no norte de Corfu. A situação continua crítica, pois mais aldeias em Rhodes estão sob ameaça, levando a novas ordens de evacuação.
O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, dirigiu-se ao parlamento na segunda-feira, reconhecendo a gravidade da situação e afirmando que "estamos em guerra" com a atual crise climática. O sul da Europa foi duramente atingido por condições climáticas extremas neste verão, com tempestades de granizo, tornados, chuvas fortes e ventos fortes. A Sardenha da Itália, em particular, foi atingida por temperaturas escaldantes, chegando perto do recorde de alta temperatura da Europa. Uma temperatura de 48°C (118. 4°F) foi registrado em Jerzu, Sardenha na segunda-feira, logo abaixo do recorde europeu de 48. 8°C na Sicília há dois anos.
As condições climatéricas extremas têm causado perturbações não só a residentes e turistas como também a companhias aéreas. Três voos da EasyJet tiveram que ser desviados de Olbia, na Sardenha, devido à pista excessivamente quente, enquanto um voo da Delta Air Lines de Milão para Nova York teve que ser desviado para Roma depois que o granizo danificou a aeronave.
Apesar dessas temperaturas recordes e da evidência inegável da mudança climática, os ministros de energia do Grupo dos 20 não conseguiram chegar a um consenso sobre a redução gradual dos combustíveis fósseis durante uma recente reunião na Índia. O aquecimento global causado pelas emissões de gases de efeito estufa está levando a ondas de calor mais intensas e prolongadas em todo o Hemisfério Norte, levantando preocupações sobre a habitabilidade de certas áreas.
O governo grego tem coordenado os esforços de combate a incêndios e resgate com a ajuda da Comissão Europeia, Reino Unido, França e Itália. Mais de 260 bombeiros, juntamente com apoio de aeronaves, estão combatendo o incêndio em Rhodes. Esforços também estão sendo feitos para repatriar turistas retidos, com EasyJet, Jet2, TUI e Ryanair oferecendo assistência para trazer visitantes de volta aos seus países de origem.
A crise representa um dilema para a Grécia, já que muitas de suas ilhas dependem fortemente do turismo, especialmente durante o verão. A ministra do Turismo do país, Olga Kefalogianni, incentivou os visitantes a continuarem viajando para destinos populares como Corfu e Rhodes, apesar dos desafios atuais.
Além da Grécia, outros países da Europa também estão combatendo os incêndios florestais, com partes do sul da França enfrentando um alto risco. No entanto, o norte da Europa está experimentando temperaturas mais baixas, com o Reino Unido, Alemanha, França e países nórdicos abaixo das médias sazonais. Londres, por exemplo, deve atingir a máxima de 18°C, 5°C abaixo da média sazonal, segundo meteorologistas.
A situação continua alarmante e esforços estão em andamento para controlar os incêndios florestais e apoiar as comunidades afetadas. O impacto das mudanças climáticas em eventos climáticos extremos serve como um forte lembrete da necessidade urgente de ação coletiva para mitigar e se adaptar às mudanças climáticas.