Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a affirmé qu'il n'y avait actuellement aucune place pour un « rapprochement » avec la Chine en raison de la politique étrangère agressive du président Xi Jinping. Trudeau a reconnu que lorsqu’il a pris ses fonctions, il avait espéré établir une relation normale avec la Chine et même œuvrer à un accord de libre-échange. Cependant, les tensions se sont intensifiées en 2018 lorsque le Canada a arrêté Meng Wanzhou, dirigeante de Huawei, suite à une demande d'extradition des États-Unis, ce qui a conduit la Chine à arrêter deux Canadiens et à imposer des restrictions commerciales.
Trudeau a fait ces remarques lors d'une entrevue à Singapour, où il se concentre sur le renforcement des liens commerciaux avec les pays asiatiques et sur la participation à la réunion des dirigeants du Groupe des 20. Lors de sa visite à Jakarta, il a rencontré le président Joko Widodo et s'est dit optimiste quant à la signature d'un accord de libre-échange avec l'Indonésie au cours de l'année prochaine. De plus, Trudeau a révélé son intention d'établir une porte commerciale à Singapour dans le cadre de la stratégie indo-pacifique du Canada, qui vise à accroître le commerce avec les pays asiatiques.
Même si Trudeau a reconnu l'importance de l'économie chinoise et la nécessité d'un engagement, il a décrit la relation actuelle entre le Canada et la Chine comme étant « probablement stable », mais nécessitant des améliorations. La détention controversée des citoyens canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor a mis à rude épreuve les relations bilatérales et, bien qu'ils aient été libérés en 2021, Trudeau estime que les efforts visant à réparer les relations ont échoué.
Répondant aux inquiétudes concernant les allégations d'ingérence chinoise dans les élections fédérales canadiennes, Trudeau a annoncé que son gouvernement lancerait une enquête publique sur la question. Il a également déclaré que des projets de registre des agents étrangers, similaires à ceux des États-Unis et de l'Australie, étaient en cours, mais que le gouvernement procédait avec prudence en raison de préoccupations concernant une éventuelle utilisation abusive de ces mesures.
Trudeau a souligné la nécessité d'une approche plus réfléchie et coordonnée entre les pays occidentaux dans leurs relations avec la Chine. Au lieu de se faire concurrence de manière hostile pour accéder au marché chinois, il a souligné l’importance de défendre les valeurs et les principes canadiens tout en trouvant des domaines de coopération, en particulier pour relever des défis mondiaux comme le changement climatique.
En conclusion, les remarques de Trudeau indiquent que l'état actuel des relations entre le Canada et la Chine reste difficile, avec des perspectives limitées de réconciliation immédiate. Il a toutefois souligné l'importance de l'engagement tout en maintenant une approche prudente et fondée sur des principes pour protéger les intérêts et les valeurs du Canada.