Les ouragans dans l'Atlantique ont largement évité de toucher terre ce mois-ci, car les systèmes météorologiques plus importants redirigent leur trajectoire vers le nord. Malgré cette tendance rassurante, la menace qui pèse sur les États-Unis et la région des Caraïbes reste omniprésente.
Deux facteurs importants contribuant à cette redirection sont une zone de basse pression sur le nord-est des États-Unis et une zone de haute pression affaiblie dans l'Atlantique. Ces facteurs agissent comme des barrières de protection, éloignant les tempêtes des zones peuplées vers la mer. Le système dépressionnaire a également été responsable des conditions pluvieuses inhabituelles dans le nord-est, entraînant des précipitations record et des inondations dévastatrices au début de l'été.
Les conditions météorologiques actuelles dans le Nord-Est ont créé des « courants directeurs » qui favorisent les ouragans s'éloignant des États-Unis, selon le météorologue Jeff Masters. De plus, l’affaiblissement du système anticyclonique de l’Atlantique a donné aux tempêtes la possibilité d’exploiter ses faiblesses et de modifier leur trajectoire vers le nord.
Les systèmes de haute et basse pression jouent un rôle crucial dans le mouvement des ouragans à travers les océans. Lorsque l’anticyclone atlantique est fort, il peut canaliser des tempêtes originaires d’Afrique vers les Caraïbes et le golfe du Mexique. Toutefois, les conditions actuelles devraient perdurer encore plusieurs semaines, réduisant ainsi le risque immédiat pour les États-Unis.
Néanmoins, il reste un risque que des tempêtes frappent la terre, prévient l'expert météorologique Rob Carolan. Un front météorologique se déplaçant le long de la côte Est pourrait s'arrêter au large de la Floride avant de rebondir vers les Carolines la semaine prochaine. Le National Hurricane Center estime qu’il y a 30 % de chances que ce système se transforme en tempête nommée au cours des sept prochains jours.
Cette année, la saison des ouragans a été particulièrement active en raison des températures océaniques record. Entre le 20 août et le 16 septembre, le bassin atlantique a connu la formation de 10 tempêtes, le nombre le plus élevé jamais enregistré pour cette période, selon le spécialiste des ouragans Phil Klotzbach. Alors que trois ouragans – Lee, Margot et Nigel – se sont matérialisés au cours des deux dernières semaines, seul Lee a touché terre avec des impacts minimes. Nigel devrait se dissiper avant d’affecter des zones terrestres.
Malgré le récent répit des menaces d'ouragan, le météorologue Jeff Masters prévient que la saison des ouragans est loin d'être terminée. Le mois d'octobre, traditionnellement chargé, nous attend, et il est trop tôt pour déclarer le feu vert pour les États-Unis et le reste des régions sujettes aux ouragans.