Orkaner i Atlanten har i stort sett undvikit att landa denna månad eftersom större vädersystem omdirigerar sina vägar mot norr. Trots denna lugnande trend är hotet mot USA och den karibiska regionen ständigt närvarande.
Två viktiga faktorer som bidrar till denna omdirigering är ett lågtrycksområde över nordöstra USA och en försvagad högtryckszon i Atlanten. Dessa faktorer fungerar som skyddande barriärer som leder stormarna bort från befolkade områden och ut till havet. Lågtryckssystemet har också varit ansvarigt för de ovanligt regniga förhållandena i nordost, vilket resulterat i rekordstor nederbörd och förödande översvämningar tidigare på sommaren.
De nuvarande vädermönstren i nordost har skapat "styrströmmar" som gynnar orkaner som kröker sig bort från USA, enligt meteorolog Jeff Masters. Dessutom har det försvagade atlantiska högtryckssystemet gett möjligheter för stormar att utnyttja sina svagheter och ändra sin kurs norrut.
Hög- och lågtryckssystem spelar en avgörande roll i orkanernas rörelse över haven. När det atlantiska högtryckssystemet är starkt kan det kanalisera stormar som kommer från Afrika mot Karibien och Mexikanska golfen. Men de nuvarande förhållandena kommer sannolikt att bestå i flera veckor till, vilket minskar den omedelbara risken för USA.
Ändå finns det fortfarande potential för stormar att slå in på land, varnar väderexperten Rob Carolan. En väderfront som rör sig längs östkusten kan stanna utanför Floridas kust innan den återhämtar sig mot Carolinas nästa vecka. National Hurricane Center uppskattar en 30% chans att detta system utvecklas till en namngiven storm inom de närmaste sju dagarna.
Årets orkansäsong har varit särskilt aktiv på grund av rekordhöga havstemperaturer. Mellan den 20 augusti och den 16 september bevittnade Atlantbäckenet bildandet av 10 stormar, det högsta antalet som registrerats för den perioden, enligt orkanforskaren Phil Klotzbach. Medan tre orkaner – Lee, Margot och Nigel – har materialiserats under de senaste två veckorna, var det bara Lee som landade med minimal påverkan. Nigel förväntas försvinna innan den påverkar några landområden.
Trots den senaste tidens uppehåll från orkanhot varnar meteorologen Jeff Masters för att orkansäsongen långt ifrån är över. Den traditionellt livliga oktobermånaden ligger framför oss, och det är för tidigt att förklara "helt klart" för USA och resten av de orkanutsatta regionerna.