Le géant chinois de la technologie Huawei a déposé un recours contre les règles du gouvernement espagnol qui pourraient potentiellement exclure l'entreprise du bénéfice des aides d'État. L'Espagne a engagé plus de 500 millions d'euros (527 millions de dollars) d'aide pour développer les réseaux 5G dans les zones rurales, mais a déclaré que les fournisseurs jugés « à haut risque » ne seraient pas éligibles. La filiale espagnole de Huawei a déposé un recours administratif, arguant que l'exclusion de certains fournisseurs est illégale, disproportionnée et motivée par des motifs politiques.
Dans son appel, Huawei a fait valoir que les règles interféraient avec la liberté des opérateurs de choisir le meilleur fournisseur sur la base de critères objectifs commerciaux, techniques et de sécurité. L’entreprise a affirmé que les règles cherchaient à exclure les fournisseurs de manière arbitraire sur la base de considérations politiques. L'entreprise chinoise est présente de longue date en Espagne et est un acteur majeur dans le développement du réseau 5G du pays.
Les règles stipulent que les composants, équipements et logiciels associés critiques des réseaux 5G ne doivent pas être acquis auprès de fournisseurs désignés comme à haut risque par l'Espagne. De plus, les règles autorisent le remplacement des équipements provenant de fournisseurs jugés à haut risque, même si les opérateurs ont déjà déployé la technologie 5G. Le ministère de l'Économie, qui élabore ces réglementations, n'a pas encore publié de liste de fournisseurs interdits et a refusé de commenter l'appel.
La Commission européenne a exhorté les États membres à supprimer progressivement les équipements Huawei et ZTE de leurs réseaux mobiles avancés, après avoir banni ces fournisseurs de ses propres systèmes internes en juin. L’Allemagne et l’Espagne comptent parmi les pays de l’Union européenne les plus dépendants des équipements chinois dans leurs réseaux, une situation que l’UE juge inacceptable.
Selon un rapport de Strand Consult, les fournisseurs chinois représentaient 38 % du réseau 5G espagnol en décembre 2022. En comparaison, l’Allemagne s’est appuyée sur des équipements chinois pour 59 % de son réseau 5G, tandis que la France et l’Italie s’en sont tenues respectivement à 17 % et 51 %.
L'appel déposé en Espagne fait suite à une action similaire entreprise par Huawei au Portugal le mois dernier. L'entreprise a fait appel d'une décision du conseil portugais de cybersécurité interdisant aux opérateurs d'utiliser les équipements Huawei dans la construction de réseaux mobiles 5G.
L'issue de l'appel de Huawei en Espagne reste incertaine. Cependant, cela met en lumière la bataille en cours entre le géant chinois de la technologie et plusieurs pays européens sur l'implication de Huawei dans le développement de leurs infrastructures critiques, notamment concernant le déploiement des réseaux 5G.