ענקית הטכנולוגיה הסינית Huawei הגישה ערעור על חוקי ממשלת ספרד שעלולים למנוע את החברה מלקבל סיוע ממשלתי. ספרד התחייבה למעל 500 מיליון אירו (527 מיליון דולר) בסיוע לפיתוח רשתות 5G באזורים כפריים, אך הצהירה שספקים הנחשבים ל"סיכון גבוה" לא יהיו זכאים. היחידה הספרדית של Huawei הגישה ערעור מנהלי בטענה שהדרת ספקים מסוימים היא בלתי חוקית, לא מידתית ומונעת ממניעים פוליטיים.
בפנייה, Huawei טענה שהכללים מפריעים לחופש המפעילים לבחור את הספק הטוב ביותר על סמך קריטריונים מסחריים, טכניים ואבטחים אובייקטיביים. החברה טענה כי הכללים מבקשים להחריג ספקים באופן שרירותי על סמך שיקולים פוליטיים. לחברה הסינית נוכחות ארוכת שנים בספרד, והיא שחקן מרכזי בפיתוח רשת 5G במדינה.
הכללים קובעים כי אין לרכוש רכיבים קריטיים, ציוד ותוכנות משויכות של רשתות 5G מספקים שהוגדרו כבעלי סיכון גבוה על ידי ספרד. בנוסף, הכללים מאפשרים החלפת ציוד מספקים שנקבעו בסיכון גבוה, גם אם המפעילים כבר פרסו טכנולוגיית 5G. משרד הכלכלה, המגבש תקנות אלו, טרם פרסם את רשימת הספקים האסורים וסירב להתייחס לערעור.
הנציבות האירופית דחקה במדינות החברות להוציא בהדרגה את ציוד Huawei ו-ZTE מהרשתות הסלולריות המתקדמות שלהן, לאחר שאסרה על ספקים אלה מהמערכות הפנימיות שלה ביוני. גרמניה וספרד הן בין המדינות באיחוד האירופי הנשענות ביותר על ציוד סיני ברשתות שלהן, מצב שהאיחוד האירופי אינו מתקבל על הדעת.
על פי דוח של Strand Consult, ספקים סיניים היוו 38% מרשת ה-5G של ספרד נכון לדצמבר 2022. לשם השוואה, גרמניה הסתמכה על ציוד סיני עבור 59% מרשת ה-5G שלה, בעוד שצרפת ואיטליה עמדו על 17% ו-51% בהתאמה.
הערעור שהוגש בספרד מגיע בעקבות פעולה דומה שנקטה Huawei בפורטוגל בחודש שעבר. החברה ערערה על החלטה של מועצת הסייבר של פורטוגל האוסרת על מפעילים להשתמש בציוד Huawei בבניית רשתות סלולריות 5G.
התוצאה של הערעור של Huawei בספרד עדיין לא ברורה. עם זאת, הוא מדגיש את המאבק המתמשך בין ענקית הטכנולוגיה הסינית לכמה מדינות באירופה על מעורבותה של Huawei בפיתוח התשתית הקריטית שלהם, במיוחד בנוגע להפצת רשתות 5G.