La criminalité généralisée en Afrique du Sud pèse lourdement sur l'économie du pays, coûtant au moins 10 % de son produit intérieur brut (PIB) chaque année, selon une étude récente de la Banque mondiale. Le rapport, intitulé « La sécurité d'abord : le coût économique de la criminalité en Afrique du Sud », souligne l'impact dévastateur de la criminalité sur les ménages et les entreprises du pays.
L'étude révèle qu'un foyer sur cinq en Afrique du Sud est touché chaque année par la criminalité, ce qui s'ajoute aux niveaux d'inégalité déjà élevés dans le pays. Les entreprises sont également aux prises avec le fardeau des coûts de sécurité élevés, ce qui met encore plus à rude épreuve leurs ressources financières. Cela touche particulièrement durement les entreprises informelles, qui jouent un rôle crucial dans la revitalisation de l’économie et la création d’opportunités d’emploi. Malheureusement, la plupart de ces entreprises ne peuvent pas se permettre de prendre des mesures proactives contre la criminalité.
Les statistiques publiées par la police la semaine dernière soulignent la gravité de la situation, avec une moyenne de 76 personnes assassinées chaque jour en Afrique du Sud. Le nombre croissant d’attaques contre des touristes a également attiré l’attention internationale. Le récent incident impliquant le détournement et le vol du ministre des Transports Sindisiwe Chikunga, même en présence de gardes du corps, met en évidence l'audace des criminels opérant dans le pays.
L'étude de la Banque mondiale calcule l'impact économique de la criminalité en prenant en compte les coûts de transfert, les coûts de protection et les coûts d'opportunité, qui contribuent tous à la diminution du potentiel de croissance du pays en raison d'une allocation et d'une utilisation inefficaces des ressources. Le rapport suggère que si les entreprises étaient capables de réorienter une partie de leurs dépenses de sécurité vers des entreprises productives, le potentiel de croissance de l'Afrique du Sud pourrait augmenter d'environ 1 point de pourcentage.
Les chercheurs soulignent que la criminalité sape en fin de compte les objectifs de développement du pays visant à parvenir à une croissance élevée et inclusive. Ils proposent plusieurs mesures pour résoudre ce problème, notamment la promulgation d'une législation visant à renforcer la capacité des autorités à poursuivre les crimes de haut niveau et le recrutement d'enquêteurs spécialisés. Le rapport souligne également l’importance d’améliorer la prestation des services publics et les résultats socio-économiques pour rétablir la confiance dans les institutions publiques et réduire la polarisation sociale.
Lutter contre les niveaux alarmants de criminalité en Afrique du Sud est crucial non seulement pour la sécurité et le bien-être de ses citoyens, mais également pour la stabilité et la croissance économiques du pays. Le renforcement des mesures de sécurité, l'amélioration des capacités d'application de la loi et la promotion du développement social et économique sont essentiels pour lutter contre la criminalité et créer un environnement sûr pour tous.