Z niedawnego badania Banku Światowego wynika, że szerząca się w Republice Południowej Afryki przestępczość zbiera ogromne żniwo w gospodarce kraju, kosztując co najmniej 10% produktu krajowego brutto (PKB) każdego roku. Raport zatytułowany „Po pierwsze bezpieczeństwo: ekonomiczne koszty przestępczości w Republice Południowej Afryki” podkreśla niszczycielski wpływ przestępczości zarówno na gospodarstwa domowe, jak i przedsiębiorstwa w kraju.
Badanie pokazuje, że co roku w jednym na pięć gospodarstw domowych w Republice Południowej Afryki dochodzi do przestępstwa, co pogłębia i tak już wysoki poziom nierówności w kraju. Firmy borykają się również z wysokimi kosztami bezpieczeństwa, co dodatkowo obciąża ich zasoby finansowe. Jest to szczególnie dotkliwe dla przedsiębiorstw nieformalnych, które odgrywają kluczową rolę w ożywianiu gospodarki i tworzeniu możliwości zatrudnienia. Niestety większości tych przedsiębiorstw nie stać na proaktywne działania zapobiegające przestępstwom.
Statystyki opublikowane przez policję w zeszłym tygodniu podkreślają powagę sytuacji: w Republice Południowej Afryki codziennie morduje się średnio 76 osób. Rosnąca liczba ataków na turystów przyciągnęła także uwagę międzynarodową. Niedawny incydent obejmujący porwanie i napad na ministra transportu Sindisiwe Chikungę, nawet w obecności ochroniarzy, uwydatnia bezczelność przestępców działających w kraju.
Badanie Banku Światowego oblicza skutki gospodarcze przestępczości, biorąc pod uwagę koszty transferu, koszty ochrony i koszty alternatywne, a wszystkie one przyczyniają się do zmniejszonego potencjału wzrostu kraju z powodu nieefektywnej alokacji i wykorzystania zasobów. Z raportu wynika, że gdyby przedsiębiorstwom udało się przekierować część swoich wydatków na bezpieczeństwo na przedsięwzięcia produkcyjne, potencjał wzrostu Republiki Południowej Afryki mógłby wzrosnąć o około 1 punkt procentowy.
Badacze podkreślają, że przestępczość ostatecznie podważa cele rozwojowe kraju, jakim jest osiągnięcie wysokiego wzrostu gospodarczego sprzyjającego włączeniu społecznemu. Proponują kilka środków mających zaradzić temu problemowi, w tym przyjęcie przepisów mających na celu wzmocnienie zdolności władz do ścigania przestępstw na dużą skalę oraz rekrutację wyspecjalizowanych śledczych. W raporcie podkreślono także znaczenie poprawy świadczenia usług publicznych i wyników społeczno-gospodarczych dla odbudowania zaufania do instytucji publicznych i ograniczenia polaryzacji społecznej.
Zajęcie się alarmującym poziomem przestępczości w Republice Południowej Afryki ma kluczowe znaczenie nie tylko dla bezpieczeństwa i dobrostanu obywateli, ale także dla stabilności gospodarczej i wzrostu gospodarczego kraju. Wzmocnienie środków bezpieczeństwa, poprawa zdolności w zakresie egzekwowania prawa oraz promowanie rozwoju społecznego i gospodarczego mają kluczowe znaczenie dla zwalczania przestępczości i tworzenia bezpiecznego środowiska dla wszystkich.