Le JN hautement transmissible. La première sous-variante du coronavirus se propage rapidement aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les estimations suggèrent que JN. 1 est responsable d’environ 20 % des nouvelles infections au COVID-19 dans le pays, ce qui en fait la souche qui connaît la croissance la plus rapide. Dans le Nord-Est, elle est encore plus dominante, provoquant environ un tiers des nouvelles infections.
JN. 1 est un descendant de la sous-variante Pirola, également connue sous le nom de BA. 2. 86, qui a attiré l’attention au cours de l’été en raison de ses nombreuses mutations de la protéine Spike. À l’époque, on craignait que ces mutations ne rendent les vaccins et les anticorps inefficaces, ce qui pourrait entraîner une augmentation du nombre de cas similaire à celle qui s’est produite avec la variante originale d’Omicron en 2021. Cependant, un tel scénario ne s'est pas concrétisé, et BA. 2. 86 a continué à circuler à un rythme lent dans certains pays, dont les États-Unis. Il est apparu que BA. 2. 86 pourrait avoir perdu une partie de sa capacité à infecter les cellules humaines, l’empêchant ainsi de se propager à grande échelle.
Entrez JN. 1, qui est à deux générations de BA. 2. 86. Bien que JN. 1 n’a qu’un seul changement dans sa protéine de pointe par rapport à son ancêtre, cette seule mutation semble en avoir fait un virus plus en forme et à propagation plus rapide. La prévalence de JN. Aux États-Unis, le taux de mortalité a plus que doublé entre fin novembre et mi-décembre, probablement aidé par les voyages de vacances et la diminution de l'immunité.
Les trackers de variantes anticipent que JN. 1 deviendra la principale variante du coronavirus dans le monde dans les prochaines semaines. Dr. T. Ryan Gregory, biologiste évolutionniste à l'Université de Guelph, explique que JN. 1 démontre un niveau élevé de compétitivité par rapport aux autres variantes et est en passe de devenir le prochain groupe dominant de variantes à l’échelle mondiale.
La mutation cruciale chez JN. La protéine Spike 1 semble permettre au virus d’échapper à nos réponses immunitaires. Des études de l’Université de Columbia et des chercheurs chinois ont suggéré que les anticorps pourraient être environ deux fois plus efficaces pour neutraliser cette sous-variante que d’autres. Même si cette diminution de la capacité de neutralisation n’est peut-être pas significative, elle pourrait signifier le risque d’une autre vague d’infections dans un avenir proche.
Plusieurs pays européens, dont le Danemark, l'Espagne, la Belgique, la France et les Pays-Bas, ont déjà connu une croissance exponentielle de JN. 1, entraînant une augmentation des hospitalisations. La sous-variante se propage également rapidement en Australie, en Asie et au Canada.
Aux États-Unis, la diminution de l'immunité due aux faibles taux de vaccination a contribué à la propagation de la JN. 1. Un nombre important d’Américains ont choisi de ne pas recevoir la dernière série de vaccins contre la COVID-19, avec des taux de vaccination comparables à ceux de l’année dernière. En conséquence, leur immunité reste insuffisamment mise à jour pour lutter efficacement contre les infections graves au COVID-19.
Le CDC a exhorté les prestataires de soins de santé à redoubler d'efforts pour promouvoir et administrer les vaccins contre le COVID-19. Ils soulignent qu'il n'est pas trop tard dans la saison pour bénéficier des tirs. En outre, le CDC a fait part de ses inquiétudes concernant la récente augmentation de 51 % des hospitalisations liées au COVID-19 au cours des quatre dernières semaines. Les taux d’hospitalisation pour la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS) étant également en augmentation, la pression exercée sur les établissements de santé pourrait devenir écrasante.
Heureusement, des recherches récentes du Dr. Le laboratoire de David Ho à l'Université de Columbia indique que les vaccins COVID-19 actuels, conçus pour renforcer l'immunité contre la famille de variantes XBB, offrent également une protection substantielle contre BA. 2. 86 et ses ramifications, dont JN. 1. Cette découverte soutient fortement la recommandation de distribuer largement les vaccins mis à jour pour protéger la santé publique.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait écho à ce sentiment, en approuvant les vaccins améliorés contre la COVID-19, car ils offrent une large protection contre une variété de variantes, y compris le XBB. 1. 5.
Malgré la disponibilité de vaccins et de traitements antiviraux comme Paxlovid, le Dr. Alex Greninger de l'Université de Washington déplore la diminution du recours aux rappels et aux médicaments antiviraux. Il est décourageant de constater que des outils précieux contre le COVID-19 sont sous-utilisés, surtout après les efforts considérables déployés pour les développer et les distribuer.
En conclusion, le JN. La sous-variante 1 est en train de devenir rapidement la souche dominante du COVID-19 aux États-Unis et dans le monde. Sa transmissibilité accrue et sa capacité à échapper aux réponses immunitaires constituent une menace importante. Le CDC et l’OMS soulignent l’importance d’une vaccination à grande échelle avec des vaccins mis à jour pour atténuer l’impact de la JN. 1 et autres variantes. Il est crucial que les individus accordent la priorité à leur santé et au bien-être de la société en tirant parti des mesures préventives disponibles.