Après une période prolongée d'incertitude et d'inquiétudes, la secrétaire au Trésor Janet Yellen a annoncé vendredi que l'économie américaine avait réussi à réaliser un atterrissage en douceur tant souhaité. Cet événement historiquement rare fait référence au succès de la maîtrise d’une inflation élevée sans causer de préjudice significatif au marché du travail. Yellen a exprimé l'espoir que cette tendance positive se poursuive dans les mois à venir.
L'optimisme entourant l'atterrissage en douceur a été renforcé par la publication vendredi de données gouvernementales qui ont dépassé les attentes. Les chiffres révèlent une création d'emplois de 216 000 en décembre, couplée à des augmentations de salaires supérieures aux prévisions. Le rapport a également indiqué des risques potentiels à la hausse pour l'inflation, ce qui a conduit les investisseurs à revoir à la baisse leurs prévisions de baisse des taux par la Réserve fédérale en mars.
Yellen a spécifiquement souligné les données salariales, démontrant que le salaire horaire moyen a augmenté de 4. 1% l’année précédant décembre. Les économistes prévoient également que l’inflation à la consommation pour l’année se situera autour de 3. 2%. Les salaires ont donc dépassé la croissance des prix en 2023, ce qui s’est avéré bénéfique pour les travailleurs américains.
Bien que Yellen se soit abstenue de fournir des recommandations spécifiques sur les politiques futures de la Réserve fédérale, elle a félicité la banque centrale pour sa gestion de la politique monétaire jusqu'à présent. Elle a observé que le marché du travail, les progrès économiques et la trajectoire de l’inflation indiquent que la Fed a pris une série de décisions efficaces.
Tout au long de son mandat, la chef du Trésor a constamment rejeté les prévisions les plus pessimistes concernant l'économie américaine. Malgré la campagne agressive de hausse des taux de la Réserve fédérale en 2022 et 2023, Yellen a maintenu son affirmation selon laquelle la voie vers un atterrissage en douceur était réalisable. Aujourd’hui, elle semble jouir d’un sentiment de vengeance alors qu’elle se lance dans une sorte de tour de victoire. En décembre, elle a fait remarquer sarcastiquement que les économistes qui avaient prédit une récession « mangeaient leurs paroles », et elle a réitéré sa critique des prévisions pessimistes lors de sa récente interview.
Yellen a reconnu l'année dernière un scepticisme généralisé, de nombreux prévisionnistes anticipant une récession. Cependant, elle a souligné que ces prédictions se sont révélées injustifiées, démontrant la résilience et la force de l’économie américaine. À mesure que l’année avance, l’atterrissage en douceur apparaît comme un signe positif d’une croissance économique soutenue et de la progression continue des familles à revenu moyen.